新年的礼物
上世纪80年代初叶,住在离城区二十里外的乡村。同村的堂大哥在香港观塘区某公立学校当老师,堂大嫂与女儿、老奶奶留在村里,我们两家人常常往来。几年后,堂大嫂与女儿赴香港与堂大哥团聚,可是老奶奶故土难离。这一来,堂大哥与妻女趁假期由香港回乡探望老奶奶,或在每年春节回来与老人家吃顿年夜饭。
那时候,各种因素,内地城乡的人们,购买商品基本上都要凭票供应。也是这个原因,堂大哥一家还乡,都在香港买一些东西送我们当新年礼物。
有年春节,堂大嫂走入我家,一见面说:「我有一些外汇券,你们拿去城区华侨商场买一辆单车吧。」
何谓外汇券?那是指票面面额与人民币等值,以外国人、华侨华人和港澳同胞等持有的境外币种为兑换对象,入境时携入的外币外汇可向中国银行兑换成外汇券。离开时,剩余的外汇券允许自由携带出境,再来内地继续使用。一九九五年七月一日,外汇券才停止流通。
华侨商场在小城市中心,销售的物品使用外汇券方能购买,如收音机、单车、缝纫机、手表、进口糖果饼干等。记得跟父亲进城走亲戚,去过「华侨商场」看一遍。
下午,站在村口望见大哥骑单车载着堂大嫂回来了,左邻右里围拢观赏单车。
堂大嫂笑咪咪对我说:「猜一猜,堂大嫂会给你什么新年礼物?」我摸摸头皮,堂大嫂有意提醒说:「我们上次回乡过春节,你不是说爱读武侠小说吗?」
一下子我记起来了。当年香港武侠小说名家梁羽生、金庸的作品很受读者欢迎,同样出于各种原因,在书店买不到武侠小说,在图书馆也借不到,心生向往阅读,可惜长时间未能如愿。去年堂大哥一家还乡,问我喜欢看什么书?我随口说:「梁羽生的武侠小说好看。」
之后我完全忘了此事,堂大嫂却一直记在心内。过一会,由家里赶回来的堂大嫂,将用报纸包裹的书籍递给我,正是梁羽生的《白发魔女传》、《七剑下天山》。印象中,两本书都是一套六册,正体字,竖排的,每套书港币一百多元。那个晚上我彻夜未眠,就想着将书中每个文本刻印在心坎里。
时间荏苒,似水流年。一九八七年是农历生肖兔年,又再回乡过年的堂大嫂说:「两本武侠小说还在看吗?」我抱着内疚说:「对不起,相当多的同学朋友借阅那两本书,借来借去,不知去向了。」
堂大嫂不介意,说:「书籍本来就是让人阅读的,很多人喜欢读书,那是大好事呢。」她明事理的,又说:「看来我送你的新年礼物送对了。」
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