中国人喝茶已经有数千年历史，现代人喝茶非常讲究，有特制的茶具，各种各样的茶叶任你挑选，价格不菲。

六○年代长在北京的胡同里，记得每家都有一个大茶缸子，是搪瓷的。一般都不是买的，而是工作单位发配的或是奖励的，不少搪瓷缸子上都印有「先进工作者」、「红旗手」、「标兵」、「模范」等字样。用的时间久了，难免有把瓷碰掉、磕扁。缸子里面还有厚厚一层深棕色的茶锈，可是大多不愿意洗掉茶锈，因为老人认为茶锈可以保持茶的原始清香味道。

北京人喜欢喝茉莉花茶，简称「花茶」，清香四溢，沁人心脾，有点淡淡的苦涩，回味无穷。小时候住在琉璃厂，我父亲很喜欢茉莉花茶。当年在琉璃厂街口有一家公私合营的茶叶店，工作人员都是多年以前店里的伙计，完全是老北京的传统和规矩，接人待客十分热情。店里装茶叶都是铜罐子，大约一尺直径、一尺半高，一个个擦得铮亮。伙计告诉我们，茶叶放在铜罐里面可以不跑味，保持茶的清香原味。

家父每次都买一块二毛一两的茉莉花茶。根据客人买几两茶叶，伙计用大小不同的四方牛皮包装纸，纸的光面印着一个硕大的红色「茶」字和店名、地址等。伙计将茶叶秤好后，倒在包装纸上，把纸的对角折起，三下两下， 一个四四方方的茶叶包就包好了，那个硕大的「茶」字就在正中间。再用纸绳缠绕，留下一个圆圈，客人可以拎着。

一般胡同里的家庭都是用蜂窝煤烧水做饭，平时煤炉上总是烧一壶水，水烧开了就要灌入「暖壶」，就是保温瓶。客人来的时候，从茶叶罐里捏出一点茶叶到茶缸里，加入开水冲茶，盖上茶缸盖闷一会，茶就沏好了。

寻常百姓家买不起高档的茶叶，一般用的是茶叶沫，也就是茉莉花茶炒制过程中剩下的碎沫，称为「高沫」，价格便宜，大概两毛八一两，味道还不错，只是茶叶沫不太能续水，因为很快就没有茶味了。

家里有几个玻璃水杯，将茶缸的茶倒入水杯里，供客人享用。茶缸里的茶只能倒出去约三分之二，留三分之一续水，冲第二次。茶水从茶缸里都倒出去，叫「噘干了」，也就不能再续了。

茶缸子是五、六十年前的对象，数年后大家用罐头瓶子冲茶，现在已经没有人用了。时过境迁，不过还是经常看到国人拎着玻璃或塑料茶瓶，离不开茶。