美国驻华大使骆家辉近日公布了新的签证政策。从2013年3月16日开始，美国驻华大使馆首次向中国公众提供在线预约服务，而以前只能通过电话预约。3月16日后，申请者可登录www.ustraveldocs.com在线预约面谈，预约成功后将即时收到具体时间安排的电子邮件；也可拨打新呼叫中心电话预约。预约、更改预约时间、致电咨询均不收取费用。新呼叫中心电话将于近期公布。


此外，中国人办理赴美签证的费用将减少。新政策实施后，160美元的签证审理费用不变，取消的费用包括两项：分别是54元人民币或36元人民币的预约费和32元人民币左右的邮寄护照费。2013年美国驻华使馆还将在武汉开设新的办事处，开展签证服务。


给留学生带来五点好处


留学专家指出，中国作为美国留学签证的主要申请地，全新的签证流程将有利于更加高效地服务留学生。3月16日美国新签证政策将直接给留学生带来以下五点好处：


第一是节省了签证费用；第二是方便了海外学生及所在地区没有中信银行的学生支付签证审理费。以往，由于学生只能在中信银行买电话卡，再电话预约，这会导致一些身在美国的中国留学生如果要续签、改签，则只能靠国内亲朋帮忙办理，付费相当麻烦。3月16日起，付费方式改为有三种选择，将大大方便学生支付费用；第三是学生可直接查询护照办理状态，过去申请人只能通过查询EMS快递的情况，了解自己护照寄出的情况，但无法了解自己护照什么时候由领馆寄出，也不清楚到了哪个环节。3月16日起，学生可以直接发邮件给领事馆，更清晰地知道护照办理的信息；第四是可免费重新预约面谈，过去申请者一旦错过预约面谈的时间，就要再次购买电话卡，然后再进行预约，等于要多花费一次电话费用，按照常规来讲，8分钟通话时间约花费32元人民币，同时也给申请人带来了一定的麻烦。但3月16日起，申请人可免费通过网络重新预约，及免费电话重新预约，将更为方便省钱；第五是可免费咨询签证问题，热线电话的开通使得申请人还没付费就已经可以咨询。


签证通过率有望提高


但同时，由于美领馆方面还没给出最新签证程序的指引，所以也有一定程度的担忧：一是担心申请人过多，导致申请网站瘫痪，申请人难以完成预约申请；二是担心网络预约未能即时知道面试时间，申请人要时刻留意预约进度，难以安排其他时间。


留学专家认为，由于美国政府欢迎中国学生赴美留学，也在提升中国学生通过美国签证的成功率，所以签证申请通过率有望继续提高。但这并不代表申请人申请签证会更为放松，相比起以往，申请人现在要填写好表格，才可以进行面签预约。而填写表格，对申请人来讲并不容易，容易出错。所以建议学生还是提前向专业人士咨询关于美国签证申请的准备。