在英国议会即将就外国罪犯的驱逐和遣返问题进行辩论之前，下议院图书馆发布了一份关于驱逐和遣返外国国民罪犯（FNOs）的新研究简报。这份简报提供了关于英格兰和威尔士FNOs数量、政府驱逐罪犯的权力以及正在被驱逐或遣返的人数的简明事实信息。
 
简报强调，监狱、假释和缓刑部长上月表示，在截至2023年9月的最近12个月内，有3,577名FNOs从英国被移除，政府在遣返方面取得了“良好进展”。然而，去年六月，独立边境和移民首席检查官（ICIBI）发布了一份对内政部在移除FNOs方面表现的高度批评报告，描述其为低效甚至不可接受。
 
关于FNOs遣返的众议院辩论在威斯敏斯特厅举行。保守党议员Rachel Maclean将领导这次辩论，她表示这将允许议员们就部长们为驱逐外国罪犯所做的工作提出质疑。
 
简报提到，根据1971年移民法，内政大臣有责任对在英国被定罪并被判处至少12个月监禁的非英国或爱尔兰公民下达驱逐令，除非某些例外情况适用。此外，内政大臣还拥有酌情权力，如果他认为这对公共利益有益，可以驱逐非英国公民。
 
截至2023年6月底，英格兰和威尔士的监狱中至少有10,321名外国国民，总监狱人口为85,851。超过一半的外国囚犯来自欧洲，最常见的国籍包括阿尔巴尼亚、波兰、罗马尼亚、爱尔兰和牙买加。截至2022年9月30日，社区中有11,769名FNOs正面临驱逐行动。
 
政府表示，在过去12个月到2023年9月的期间内，FNOs的整体返回率增加了19%（3,577人）。自2016年以来，每年被遣返的FNOs数量一直在下降，当时有6,437人被遣返。
 
此外，简报还讨论了通过囚犯转移协议或通过早期移除计划和期满释放移除计划，在囚犯刑期结束前将FNOs从国家中移除的能力。通过协助返回计划，那些希望离开英国的外国国民罪犯可以获得资金帮助他们及其直系家属在本国重新安置。
 
近期，对内政部处理FNOs案件的效率进行了审查，发现早期移除计划和协助返回计划未能有效执行。报告发现，由于“不断变化的优先级”，案件未能尽早推进以实现移除。检查团队将协助返回计划在2022年移除人数的显著增加归因于政策变化（允许EEA国家公民申请）和阿尔巴尼亚国民（内政部优先遣返的对象）的高度参与，而非计划的有效性和效率的提高。
 
政府对报告的回应接受或部分接受了所有建议。但它也争辩说，检查报告“低估了与FNO过程相关的复杂性”，并补充说，FNO过程“不简单且不是线性的；它复杂且具有许多相互依赖性”。这些包括由于多次和连续的索赔、FNOs在重新文件化和移除中的不合作，以及Covid-19大流行造成的延迟。