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辣椒，是生活中十分常见的调料，在饭桌上，肯定能见到它的身影。有些不能吃辣的人，估计看着川菜、湘菜里满满的辣椒，就非常犯愁，想着等会又要吃得汗流浃背了，而那些四川、湖南、江西的朋友呢，却是无辣不欢。

说到吃辣，那么四川、湖南、江西这三个地方，到底是谁，更胜一筹呢？这个问题，还真不好说。四川的川菜，历史悠久，早在三国时期，就已经存在了，川菜主张的是“重麻重辣”，比方说川菜的口水鸡、水煮牛肉等，最大的特色，就是麻辣。

而湖南湘菜的招牌菜剁椒鱼头，江西赣菜、南昌拌粉等等，则分别主打的是香辣，可以说在吃辣方面，湖南和四川、江西是各有千秋，难分高下。
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而辣椒传入四川、湖南、江西等地，也有一定的历史了。《蜀游闻见录》中就记载道：“惟川人食椒,每饭每菜,非辣不可。”以及《植物名实图考》中也说过“辣椒处处有之,江西、湖南、黔、蜀种以为蔬。”那为什么，辣椒能够把握住四川、湖南人的味蕾，如此受欢迎呢？那是因为啊，四川、湖南、江西地处南方的长江流域，这些地方，湿气重，人们不采取一定措施，就容易生一种叫做挛痹的病。《黄帝内经》中也提到过，饮食应该注重阴阳平衡，天人和谐，而且在古代，人们也信奉天人合一的思想。所以，四川、湖南、江西喜欢吃辣，那是在避寒祛湿，平衡“天人”关系。

在古代，官府对盐的管控，是非常严格的，百姓一般很难有太多盐，所以在做菜时，就得想其他办法，让菜肴多些许味道。而辣椒呢，种植简单，做菜时又容易入味，自然而然，就成为了食谱里的常客，古人也写诗赞道：“辣椒甫出青其光，紫苏夺鼻喷黑香”，由此可见，辣椒，真是好东西。俗话说，一方水土养一方人，也正是这一方水土，酿成了一方的风味，我们在品尝菜肴时，就能从这小小的辣椒中，尝出故乡的味道。