中国人对于长城并不陌生，哪怕没去过的人也都知道长城是世界上修建时间最长（前后2000多年）、工程量也是最大（总长21196公里）的一项防御工程。长城对于古代中国的防御意义不言而喻，与此不同的是，欧洲罗马人也曾经修建了长城，甚至因此抵御了300多次进攻，但后人却将其称为罗马最失败工程，为什么呢？ 6park.com
公元一世纪前后，欧洲出现一个面积达500多万平方公里的罗马帝国，疆域一度从西班牙开始到英国爱丁堡、再到西南亚的幼发拉底河，连非洲北部都涵括在内，也是历史上唯一将地中海当成「内陆海」的国家。被后人称为罗马最失败工程的爱丁堡长城，就是罗马帝国曾经扩张的最北界，修建者是一生只去过一次爱丁堡的罗马最温和君主哈德良皇帝。 6park.com
《哈德良传记》曾记载：公元122年哈德良皇帝为分离罗马人与「野蛮人（非罗马人）」，亲自前往帝国最北国界线视察，最终在爱丁堡北部湾海岸直抵北海岸之间的最近一条线上，修建了一条名为哈德良里堡的防御工事（里堡：一罗马里设一小城堡，约1.46公里长）。当工程建到公元138年时哈德良皇帝过世了，继任的安多宁皇帝放弃哈德良长城选择在更窄的地方来修建长城。所以，苏格兰境内实际有两条分别长为60公里与117公里的长城。 6park.com
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但无论哪一任皇帝，都将苏格兰长城作为区别罗马人与异族人文化生活的边界线，因所选地势皆为玄武岩地貌，并没有太多可以用来修筑牢固工事的石料与木材，不得不调来三大罗马军团参与工程，从而才有了以草泥混合石灰石的哈德良长城。因此，罗马长城在饱经风雨后实际并没有保存完整的城墙与堡垒，大部分都处于残垣断壁状态。 6park.com
当然，在无法就地取材的地方修建长城本身就很困难，精通建筑工艺的罗马人甚至还将城墙设计到3.5米高、6米宽的恐怖程度。最有趣的是，因为罗马三大军团各自为营，各有各的的建筑大师与风格，117公里长的罗马泥长城也被分为三种不同的式样，比如第一军团使用木头夹杂石灰石较多，抗震能力较强；第二军团使用草皮更多，第三军团则基本是石灰石建造，也是最早垮塌的部分。 6park.com
哈德良长城在此后数十年间为罗马人抵御外族入侵贡献了巨大的功劳，曾经以不足万人士兵的力量成功击退对方5倍兵力，甚至不完全统计抵御入侵的次数就超过了三百次。但后期罗马人为了精简兵力，将每一罗马里设一个兵营的驻扎方式修改为分十段驻扎堡垒。表面上看兵力更为集中，但堡垒之间的距离也被拉长，防线之间相互支援的速度也被大大延长。 6park.com
更绝的是，长期驻扎的罗马士兵们寂寞难耐纷纷与本地女子幽会通婚，最终导致部分士兵被策反，在此后的一次战事中以大败收场，约有1/3泥式长城被大程度毁坏。当时的罗马皇帝塞维鲁震怒之下亲自领兵前来扫荡，导致近千罗马士兵与数万平民无辜被杀。后代史学家都将哈德良长城视为最失败工程的主要原因，就因此而来。 6park.com
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当然，没有人会否定哈德良长城对罗马帝国的贡献，虽然长度等工程量不足中国长城的百分之一，但也为欧洲人留下了一座建筑奇观，1987年被联合国教科文组织列入世界遗产、英国政府花重金对外宣传后，如今已成为英格兰北部最受欢迎的旅游景区。 6park.com
值得一提的是，有些苏格兰人还提出独立后以哈德良长城为分界线的提议，理由是罗马帝国时代就将英格兰与苏格兰划清了界限......
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