湖南是我国的旅游名省，除了衡山、张家界等自然景区，还有很多知名古镇和古城，较为人所熟知的是凤凰古城和芙蓉镇，其实湖南西部的怀化市也有两座古城，分别是洪江古商城和黔阳古城，前者位于洪江区，后者位于洪江（县级）市，因为这一区一市同名，很多不知情的外地游客常常傻傻分不清，只有定位具体景区名称之后，跟随导航抵达才能避免走错地方。

洪江古商城
提起洪江古商城，很多外地游客一脸茫然，这个知名度不高的古城被誉为“小南京”，早在一千多年前的盛唐时期就已成形。到了明清时期，洪江古商城一跃成为湘西和西南地区的重要商埠，城内作坊、镖局、钱庄、洋行、厘金局等商业机构和娱乐场所林立。这个时候的古城，不仅是“小南京”，还是“小上海”。
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洪江古商城共有明清古建筑多达380多栋，很多历史悠久的商业旧址是主要景点，忠义镖局、财神殿，天均戏院、绍兴班也是必打卡的地方。
景区里的工作人员根据不同景点的特色身着古代服饰招待游客，游览的时候甚有穿越感。

洪江古商城依山而建，起起伏伏的石板路串起各个商号和宅院。绣球招亲是景区里最有体验感的活动，它重现过去大户人家的招亲场面，在这个喜庆活动中，游客很大机会幸运中奖，成为“上门女婿”，参与一系列迎亲、拜堂活动。

黔阳古城
黔阳古城位于洪江市黔城镇，已有2200多年的历史，现在保存的是明清时期的形貌，主要景点是江边的芙蓉楼，这个“楚南上游第一胜迹”是历代文人墨客吟诗作画之处，就座飞檐卷垛、含蓄淡雅的古楼在绿树的掩映下默默守护着缓缓流淌的巫水。

黔阳古城西依巫水，南临沅江，是一个半岛。古城的中正门和东门雄伟傲立，北门遗址见证历史沧桑。古城内外曾有庙宇多达数十座，万寿宫、先龙坛、文庙等古老建筑如今依然屹立于半岛内见证地方文明的传承。

古城内除了富有湘西特色的古建筑，还有一些西式大楼，它们建造于二十世纪初，富有时代特色。