自秘鲁沦为西班牙的殖民地之后，秘鲁的民间就有一个传说，相传在安第斯山区有一座“消失了的神秘古城”，由于安第斯山脉是世界上最长的山脉，全长9000米，大部分海拔3000米以上，高峰都在5000-6000米上，因此，不少人搞不清那座“消失了的古城”到底在哪个山峰的什么地方，直到这一天，一名叫做海勒姆的耶鲁大学教授率领队伍，跋涉前行，越过一座座山峰，终于发现这个传说中“神秘的古城”的踪迹。
 
 
这座古城建造在两座山峰的相连的鞍部，地势险要，城内有数不清的殿堂，堡垒、居民点，结构复杂，转了几圈，才发现一个疑似的“主神殿”，殿中有广场。青山重叠、奇峰罗列，据称每年这儿都会举行盛大的祭典太阳的仪式，这是马丘比丘的太阳神庙遗址。
 
 
古城建立用一座巨石砌成的日晷，当地人称其为“因蒂万塔纳”，可以用来观测太阳的位置，人们十分崇拜太阳，自称是“太阳的子孙”，而王则是被认为是太阳的化身，王的木乃伊甚至受到特别尊敬，安放在城内神殿的圣殿之上。
 
            
            
                
但是令人不解的是，古城四周悬崖峭壁，崇山峻岭，为何古人要把一座城堡建造在如此地势险要的地方呢？有专家提出了一个设想，这可能不是城堡，而是一座庙宇，专门用以祭祀之用，但是如果真的是如此，为何其建设风格如同一个典型的城堡呢？这座古城可能是印加文化的发祥地，而且是印加王朝第八位国王维拉科查建造的，至于为何会最后被遗弃，原因就不得而知了。
 
 
还有一个令专家无法理解的事是，建设这个城堡的原因到底是什么，如此典型的城堡建筑如何在山峰之巅制造出来的，又是为何沦为废墟呢？尽管专家探讨很久，也没有得出结论，成为美洲古时期文明的终极难解之谜。