首都植物园选址香山一带
　　1929年，另一个植物研究所——北平研究院植物学研究所也在北平成立。这个研究所设于西郊公园（如今的北京动物园）内，并在西郊公园内开辟了一个小规模的植物园。
　　“胡先骕、刘慎谔等植物学家在从事植物学研究时，都渴望创建规模大、栽培植物种类丰富的植物园，然而囿于经费和战乱影响，最终成效甚微，但他们追求科学之精神，却一直激励着我国后来的植物学家。”胡宗刚说。
　　1949年11月，中国科学院成立，将静生生物调查所与北平研究院植物学研究所合并，成立中科院植物分类研究所，所址沿用北平研究院植物学研究所旧址。
　　“此时北京西郊公园被北京市政府接收，而公园中的植物园则被中科院接收。于是中科院与北京市政府合作，拟将先前的植物园予以扩大。”他说，中科院植物分类所与西郊公园管理委员会商定具体办法，其后西郊公园更名为北京动物园，隶属于北京市园林局，由此开启了中科院植物所与北京市园林局开展合作的源头。
▲3月18日，北京，中科院北京植物园，雪后的山茱萸开花。图/IC photo
　　双方商议在北京动物园里多划出一些地块建设植物园。当达成初步意向后，植物学家还是觉得面积太小，需要重新选址。寻找新园址的任务就落到俞德浚身上，他那时刚从英国爱丁堡皇家植物园学成归国。显然，植物学家们想建设一个代表国家的植物园。
　　植物学家以苏联莫斯科总植物园为范本，拟建设一个规模较大的植物园。俞德浚先后在圆明园、清华园附近踏勘，都不甚满意，直到最后找到了香山卧佛寺一带，才最终落定下来。
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　　南北两园均具备科研、展览功能
　　“当时，年轻知识分子的呼声倍受重视。”胡宗刚说，1954年，中科院植物研究所王文中、董保华等青年给中央写信，提出“首都今后一定要有一座像苏联莫斯科总植物园一样规模宏大、设备完善的北京植物园”。这个建议受到了中央领导的高度重视。
　　1956年，由中科院与北京市联合上报国务院的“筹建北京植物园建议书”得到批复，国务院批准设立北京植物园，由中国科学院植物研究所和北京市人民委员会园林局共同领导，并拨经费560万元，用于第一期建园工作。
　　于是，北京植物园在香山脚下诞生。1957年，中科院植物研究所和北京市园林局共同组成了“专家规划设计委员会”，对北京植物园进行了总体规划设计。规划以莫斯科植物园为蓝本，满足科研和科普两方面的需要。规划确定，香颐路之北作为植物展览区，香颐路之南作为植物研究试验区。
　　然而1960年前后，国家遭受自然灾害，建设专款被冻结，建园工作停顿，中国科学院与北京市合作也随之结束。香颐路之南归中科院植物研究所所有，后建成中国科学院植物研究所北京植物园，简称“南园”。20世纪90年代，中科院植物所也从动物园迁至植物园内。香颐路之北归北京市园林局所有，建成北京植物园。南北两园为两个独立单位，各自发展演变。
　　改革开放以后，北京植物园陆续建成了牡丹园、月季园等约10个植物观赏区专类园，其热带植物展览温室还被评为20世纪90年代的北京十大建筑。如今每年的市花展，均有络绎不绝的游客前来观赏月季、菊花竞相开放的盛况。官网显示，园内收集展示各类植物10000余种共计150万余株。 6park.com
　　▲2021年12月5日，北京，北京植物园卧佛寺里蜡梅开始绽放，阵阵花香吸引游客前来欣赏。图/IC photo
　　中国科学院植物所北京植物园（南园）汇集了一大批高层次科技人才，是我国北方生物多样性和种质资源迁地保护及可持续利用研究的重要基地。园区建有宿根花卉园、稀有濒危植物区等十余个专类植物展区和一个热带、亚热带植物展览温室，收集保存植物7000余种。官网显示，南园种子库不仅满足本园植物引种的需要，还面向世界各国的植物园及相关科研单位提供种质资源服务，并与其进行种子交换工作。部分引入的种子建成了种子标本库，目前库中已有种子83000余份，共计20000余种，总量位居世界第二位。
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　　几代植物学家夙愿正在实现
　　相隔半个世纪，专家再度写信呼吁建立国家植物园。
　　2003年12月26日，由侯仁之、陈俊愉、张广学、孟兆祯、匡廷云、冯宗炜、洪德元、王文采、金鉴明、张新时、肖培根等院士联名给中央写信，提出“关于恢复建设国家植物园的建议”。建议称，作为世界植物宝库的中国，理应建立一座具有国际先进水平的国家植物园，以全面搜集和展示中国丰富的植物资源，保护生物多样性，并开展科普教育，提高国民科学素养。 6park.com
▲2021年4月21日，北京，北京植物园牡丹园内的牡丹已经进入最佳观赏期。图/IC photo
　　近些年，一些科学家、全国政协委员等各界人士也在积极呼吁建立国家植物园。如今，这些呼吁得到了回应，几代植物学家的夙愿正在逐步实现。
　　2021年10月，在《生物多样性公约》第十五次缔约方大会领导人峰会上，我国宣布启动北京、广州等国家植物园体系建设。今年1月4日，中国政府网发布《国务院关于同意在北京设立国家植物园的批复》。
　　据湖北日报报道，2月15日，湖北林业工作视频会议透露消息，省政府已向国家林业和草原局提出申请，依托中国科学院武汉植物园等相关单位，在武汉建设华中国家植物园。
　　胡宗刚说，植物种类丰富的云南未来也有潜力建设国家植物园，我国国家植物园体系建设将越来越完善。