建筑用的黄沙（就是沙子，北方一般称之为黄沙。当然，沙子也不都是黄色的，也有白沙和黑沙，但黄沙占绝大多数）突然间紧俏起来，价格陡涨，连年翻番，已经到了论斤卖的程度了，这在以前是无论如何都想不到的事情。笔者的家乡在苏北，那里是银杏之乡、大蒜之乡，也盛产黄沙。随便在田野里找块地，往下挖米把深，就是沙子，有黄沙也有白沙，但绝大多数都是黄沙。就是在院子里，往下挖个一、二米，就是黄沙。
 
 
80年代初，就是刚刚分田到户的那几年，农村逐渐开始了第一轮的大翻新——土坯房拆除，翻建新瓦房，翻盖新房之风如雨后春笋，势如破竹，成为农村的一股潮流和趋势，也是社会发展的一个风尚。短短十数年间，茅草屋几乎消失殆尽，取而代之的是崭新的红砖瓦房。包产到户，调动了农民的积极性，粮食产量呈阶梯性增长，亩产量连创新高，再加上放开市场，允许农民自由买卖，手工业者、商贩、个体工商户遍地开花，农民的收入迅速增长，农村生活发生了翻天覆地的变化，日子日新月异，各种家用电器走进千家万户，摩托车也不再稀罕。农业机械普及，收割机也开始斩头露角。电灯电话、楼上楼下，耕地不用牛、点灯不用油的时代说来就来。农村的衣食住行都发生了巨大的变化。
 
80年代的农村砖瓦房 
            
            
                
其中，变化最大的还是住，也就是房子。自古以来，民以食为天、以住为地。可以说，除了生命要维持下去的吃，紧随其后的就是住。有房子才有家，有房子才有归属感。比如现今的相亲，首要条件就是房子。中国千百年来的习惯，也是老祖宗传下来的风俗，住是第一大要素，有钱了就改善居住条件，手头紧借钱也要打倒旧屋盖新房。所以八九十年代，农村到处都是工地，到处都在翻建。这也间接推动了农村建筑行业的发展，也使得建筑材料迎来广阔的市场前景。当然，那时候建三间大瓦房满打满算也就3千块钱，材料和施工费用都包含在内了。这股建瓦房的风波一直持续到新世纪初，接下来的一波是拆掉瓦房建楼房，雨后春笋般的，当年的瓦房也落伍了，破旧不堪了，最主要还是农民手头宽裕了，自然是要鸟枪换大炮了。
 
 
于是，第二波建房风愈演愈烈，二层、三层、四层的楼房拔地而起，当年的瓦房已经不见踪影，取而代之的是高楼大厦林立，像个城市一般。
 
不管是建瓦房还是建楼房，都少不了建筑材料——钢筋、水泥、石子和沙子，其中沙子更是必不可少的要件。80年代瓦房兴建，是不用钢筋和石子的，水泥（我们那儿叫洋灰）的用量也不大，最主要的是石头和沙子。我们那靠山，山上有的是石头，几乎不用花钱。冬天农闲时，一个人拿着一把铁锹、一根钢钎上山，一天就能采出三、四方（立方米）的石头（我们那叫“打石头”)，也有人专门打石头卖，一车（拖拉机）才卖5块钱。石头的用量大，是因为那时候建瓦房用它打地基，深挖1米至2米深，全用石头找平，然后出地面还要用石头砌1米高左右，上面再砌砖，因为红砖较贵，这样做能省砖，节省费用。
 
 
而沙子跟石头一样，几乎也不用花钱，一个人拿把铁锹，到荒野里找块地，挖下去，运气好一天就能挖出10方沙子，最不济也能挖出个三五方，后来也有人用机械采，我们那叫“喝沙”，就是用“喝沙机”喝沙。如果家中没劳动力，那也不是事，花钱买也很便宜，一车（拖拉机）也就5元钱，还可以赊欠，秋后再给也不迟。乡里乡亲的，不给也没有多大事，反正石头、沙子也不值钱，到处都是，花点力气就行了，那时候不兴打工，力气也不用钱买。
 
 
但这一切都是三、四十年前的事了，现在想采沙，基本上都是妄想，是不可能的事情。沂河里的天然沙子，经过上百年的采集，也几近枯竭，顺便带一句，建南京长江大桥所用的沙子，就是沂河沙。随着环保和农田保护制度的逐步完善和惩罚力度加大，采石、采沙都成为过去式。而中国又是基建狂魔，即便是农村，也是狂建不止，到处都是工地，到处都在建房，建商品房、商业街，农村自住房，这些都离不开沙子，一边是产量锐减，国家管控，一边是需求量大增，这就导致了以前最不值钱的黄沙，而今成为了紧俏物资，价格扶摇直上，已经从最初的按车卖，变成了按吨卖、按斤卖，城市还按袋子卖，一袋子大约50斤，价格10——15元左右，每斤大约2到3毛钱。对于沙子来说，这已经算是天价了。
 
 
沙荒，已经成为一个不争的事实！而且照目前的趋势发展下去，建筑用沙可能会面临枯竭。目前，全世界每年开采出500多亿吨沙子，开采速度远超其自然恢复的速度。2002年，印尼政府出台措施，禁止沙子出口。2017年，柬埔寨出台政策，永久性禁止出口沙子。
 
 
我国前两年江苏骆马湖的盗采沙子事件，甚至惊动了国务院，央视也进行了暗访，主流官方媒体也进行了跟踪报道，目前这种违法采沙行为已经得到了遏制。
 
沙子越来越紧张，价格逐年递增，从前无人问津的黄沙，变成了“软黄金”，城市小批量的用沙，甚至用秤秤着卖。这确实令人费解，连小学生都知道，地球上沙漠面积占百分之三十，沙漠中的沙子，到处都是，随处可见，可谓取之不尽用之不竭。为何不到沙漠中取沙用呢？
 
 
当然，国家治理乱挖乱采，是有道理的，也是非常正确和及时的，毕竟私挖乱采只会破坏环境，危害生态，破坏农田，危害水利设施，毁坏山林，危及生态平衡。再者，不合格的沙子流入市场，也会导致建筑工程质量不合格，存在很大的安全隐患，危害建筑物、建筑工程的安全。
 
那么，有个问题来了，也是很多人迷惑不解的问题，那就是： 我国是沙漠大国，沙漠里那么多的沙子，为什么不运出来用呢？还有，黄河泥沙泛滥，每年输入下游的泥沙多达几十亿吨，又为何不采挖出来用呢？