要变成蝴蝶，毛毛虫首先会自我消化。 但是某些细胞群存活下来， 变成眼睛，翅膀，触角和其他成年结构。 6park.com
小时候，我们中的许多人都了解到毛毛虫变成蝴蝶的奇妙过程。这个故事通常是从一个非常饿的毛虫从卵中孵化开始的。毛毛虫，或者更科学地称为幼虫，用树叶填充，变得越来越饱满，并通过一系列蜕皮脱落的蜕皮而变得更长。一天，毛毛虫停止进食，倒挂在树枝或树叶上，然后将自己变成丝质茧或蜕皮，变成闪亮的蝶ry。毛毛虫在其保护性外壳内从根本上改变了它的身体，最终变成了蝴蝶或飞蛾。 6park.com
但是，这种彻底的转变需要什么呢？毛毛虫如何将自己重新排列成蝴蝶？蚕ry或茧内会发生什么？ 6park.com
首先，毛毛虫会自行消化，释放酶以溶解其所有组织。如果要在适当的时候切开茧或蚕，毛毛虫汤就会渗出。但是the的内容并不完全是一团乱七八糟的东西。某些高度组织化的细胞组（称为假想盘）在消化过程中幸存下来。孵化前，当毛虫仍在其卵内发育时，它会为每个成年人体部位生长一个假想的圆盘它需要像成熟的蝴蝶或飞蛾一样，它的眼睛，翅膀，腿等等都需要碟片。在某些物种中，这些假想盘在毛毛虫的整个生命中都处于休眠状态。在其他物种中，圆盘甚至在毛毛虫形成蝶or或茧之前就开始具有成年身体部位的形状。一些毛毛虫四处走动，它们的身体里面藏着微小的雏形翅膀，尽管看着它们你永远不会知道。 6park.com
一旦毛虫分解了除假想椎间盘以外的所有组织，这些椎间盘就会在周围使用富含蛋白质的汤，以促进形成翅膀，触角，腿，眼睛，生殖器和所有其他特征所需的快速细胞分裂成年蝴蝶或飞蛾的头。例如，一个果蝇翅膀的假想盘可能只有50个细胞开始，到变态结束时增加到50,000个以上。根据物种的不同，成年蝴蝶会保留某些毛毛虫的肌肉和神经系统的某些部分。一项研究甚至表明，飞蛾还记得自己后来在生活中作为毛毛虫学到的东西。 6park.com
很难观察这种变态。干扰茧或蚕内部的毛毛虫有可能破坏转化。但是，拥有一个关于蚕的奇妙网站的迈克尔·库克（Michael Cook）拥有一些令人难以置信的照片，它们是a蚕（Antheraea penyi）无法旋转茧的。您会看到尚未成熟为成年蛾的a的细腻，半透明的玉翼，触角和腿，可以窥见通常隐藏的东西。 6park.com
费里斯·贾布尔Ferris Jabr是《科学美国人》的特约作家。他还曾为《纽约时报》，《纽约客》和《 Outside》撰稿