2018年开始，中美两军关系逐渐呈现下行趋势，美国取消邀请中国军方参加2018年“环太平洋”联合军事演习。2020年6月23日，中国专家在接受美媒采访时呼吁美国再次邀请中国参加环太平洋军事演习。然而，中国智库南海研究院23日发表的《美国在亚太地区的军力报告（2020）》却称，中美两军关系依然紧张，发生局部军事冲突的可能性依然存在。 6park.com
由中国南海研究院编写的《美国在亚太地区的军力报告（2020）》6月23日在北京举行报告推介发布会，报告称，中方按照“不冲突、不对抗、相互尊重、合作共赢”的原则来定位中美两军关系，并积极稳妥处理同美国的军事合作关系，致力于使两军关系成为两国关系的稳定器。
然而，2017年美国总统特朗普（Donald
 
Trump）上台后，美国的亚太安全战略发生重大变化，同时对亚太安全形势产生了重要影响。2017年12月特朗普政府发布的《国家安全战略报告》正式将“大国竞争”的概念纳入新的国家安全战略。2018年1月，美国防部发布的《国防战略报告》，明确了美国的优先任务就是与中国和俄罗斯进行长期战略竞争。
从安全层面来看，凭借8.5万兵力的前沿部署和大量的高新武器装备，美军在亚太地区长期以来维持着军事领域的绝对优势地位。尽管如此，美国军方仍在不断寻求在亚太地区增加军力部署，以图扩大和保持这一绝对优势。
例如，在2020年美国防部预算报告中，美国渲染其面临来自中国和俄罗斯的全新挑战，认为中国和俄罗斯开始大力发展军事能力，为未来高科技条件的现代化战争做准备，并试图削弱美国的军事优势和全球影响力。因此美国防战略需要足够的资源来应对中国和俄罗斯的紧迫挑战和长期竞争，从2020财年开始拨款转向应对大国竞争和保持持续的全面战备，并加强所有作战领域的竞争优势。 6park.com

中美军事关系与两国国家关系和安全合作密切相关，军事关系的对立甚至恶化无疑会大大增加发生冲突或引发双边关系危机的可能。作为亚太地区的两个军事大国和全球第一、第二大经济体，中美军事关系的现状直接影响到亚太地区的和平与稳定。如果中美军事关系能朝着和平、合作和建设性的方向发展，则亚太地区的安全可保、和平可期；如中美军事关系出现对抗甚至恶化，则必然影响整个亚太地区的和平与稳定。
路透社6月23日文章称，2018年开始，中美两军关系开始持续紧张，具体表现为美国国防部当年以中国在南海“持续军事化”为由，取消邀请中国军方参加2018年“环太平洋”联合军事演习，以及于当年9月以中国从俄罗斯购买国防装备为由，宣布对中国中央军委装备发展部及部长实施制裁。
朱锋在接受采访时表示，中国此前参加过环太平洋军事演习，敦促华盛顿再度邀请中国参加这一军演，以建立和增强双方的互信。
朱锋表示，“我们都是成熟的大国，在处理两国关系时，决不能通过情绪化的方式批评和相互攻击对方。”