我们不神话个人英雄主义，但也崇仰许多传奇英雄人物。上世纪七十年代，在四川江津人民医院的附近，经常能够看到一位头发半白、身材清瘦的“抬棺人”。在那个年代，机械化并不算普及，运送尸体的方式常常要采取人工方式搬运，然后将尸体抬进一个木匣子里面，最后运送到火葬场火化。对于这样的工作，不论是当时还是现在，都容易被人“另眼相看”，对这位老者有人恶语相加：“抬死人的一个老头，做这样工作，肯定不是什么好出身！” 6park.com
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对于这样的事情，“抬棺人”早已习以为常，常常苦笑一叹，又埋头继续自己的工作。
人们不知道，就是这位“抬棺人”，曾经以一人之力，仅靠着一杆枪、三颗手雷，和战友们一道，挡住了美军一个坦克师整整八个小时的时间，他也是和邱少云、黄继光等战斗英雄同时代的著名英模。这位一级战斗英雄的名字叫谭秉云，他的事迹比电影还要精彩。
谭秉云出生于四川江津（今属重庆），与许多英雄一样，他出生于穷苦人家，从小家里人就为吃喝而发愁。俗话说：穷人的孩子早当家，谭秉云在长大一些后就开始放羊、打长工，再稍长一些就到码头做苦力。即使是这样，在那个年代也仅仅只能保证饿不死，想要吃饱是不可能的事情。也恰恰因为童年的经历，造就了谭秉云坚毅勇敢的性格。 6park.com
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1949年1月，谭秉云开始了自己的革命之旅，1950年11月赴朝参战。在抗美援朝战场，谭秉云奋勇杀敌，立下了赫赫战功。
1951年4月，不可一世的美军统帅麦克阿瑟，被彭总接连几次战役打回了美国老家，换上了狡猾的李奇微，相较于麦克阿瑟的目空一切，李奇微更善于观察对手的弱点，然后集中一点进行击破。果不其然，李奇微发现了志愿军的后勤保障存在软肋。当时由于志愿军的战线拉长，本就缺乏机械化的后勤保障供给，志愿军每个士兵必须携带七天干粮，这也导致了志愿军无论在七天内战况如何，都必须后退进行补给。 6park.com
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李奇微发现这一弱点，当即制定了“磁性战术”，率领着联军边打边退，引诱志愿军深入设下的埋伏圈，想对志愿军“包饺子”。而这样的伎俩怎逃得过志愿军的眼睛？1951年5月24日，李奇微率领联军企图剿灭志愿军，当时战局十分危急，志愿军大部队第一时间快速撤离，后续阻击敌人的任务交给了谭秉云所在的27军。班长谭秉云与毛和等几名战士被安排到390高地进行阻击。正是在这里，谭秉云传奇了战争传奇。
5月24日入夜时分，谭秉云带领几名战士提前到达390高地勘探，最后经过精心策划，他们在390高地下面提前挖了几个散兵坑，而此处是适合伏击的绝佳位置。一边是河沟，一边是陡峭的山岩，两者之间是一条仅容一辆坦克通行的狭窄小道。依靠这一地形，只要将美军的第一辆坦克打掉，那么整个坦克群就会成为一步也动不了的“铁王八”。
在美军到来之前，谭秉云与几名战士将390高地的战斗工事修筑好。谭秉云让战士在山腰中事先挖好的战壕中进行火力掩护，自己猫在山脚下的工事中，利用树枝和树叶将全身彻底遮盖，等着美军坦克群到来。 6park.com
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谭秉云的眼睛死死盯着远处的公路，黑夜中，一道道光柱从远处渐渐靠近，耳边响起机械轰鸣声也渐渐提高，一辆辆坦克正有序前进。谭秉云手中紧紧握着反坦克手雷，虽然之前早已演练过多次，但毕竟这是第一次近距离阻击美军坦克，心里难免有些紧张。敌军的坦克越来越近，谭秉云左手食指拉着拉环，右手紧紧握着反坦克手雷握柄。待坦克近在眼前时，他突然站起将手中的手雷扔向坦克，只见深夜里亮起一道白光，山谷中传来一声巨响，然而第一颗手雷并没有对坦克造成毁灭性伤害，坦克响起了机枪声，吐着火舌向四处疯狂扫射。
谭秉云见第一辆坦克没有停止前进，仅仅炸毁了坦克的车灯，又拿出一颗手雷，快跑靠近坦克扔去。这一次，直接扔到了坦克后侧的发动机和油箱附近，终于对坦克造成了重大破坏。但由于距离炸点过近，爆炸产生的弹片同时对谭秉云的头部造成伤害，他整个面部流满鲜血。他来不及处理身上的伤口，仅用袖子将脸部的鲜血擦去，随后又掏出身上最后一颗手雷扔向第二辆坦克。因为有了前两次的经验，这一次直接炸坏了坦克的发动机，两辆被炸毁的坦克直接将狭窄小路堵得死死的。 6park.com
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由于已在深夜，周边又有志愿军战士掩护射击，一时之间美军也不知道周边究竟隐藏着多少人，只能呆在坦克中，靠着机枪四处扫射，一辆接着一辆缓缓后退。由于前方的道路被炸毁的坦克堵住，周边又被志愿军的火力所笼罩，派兵前来清除炸毁的坦克也只是来送死罢了。就这样，谭秉云靠着一个人、一杆枪、三颗手雷，将美骑二师拒在山谷之外。待到天亮时分，美骑二师才将被炸毁的坦克彻底清除，但是此时已经过去了整整八个小时，我军的主力部队早已冲出包围圈。
在之后的表彰大会上，27军军长彭德清对谭秉云赞叹不已，称其为“当代张翼德”，凭一己之力横刀立马，阻挡美军整整一个师。他和政委一道，与谭秉云合影。
1951年9月24日，谭秉云荣立特等功，同时获一级战斗英雄和一级反坦克英雄称号。
同年10月1日，谭秉云参加国庆观礼。10月3日，谭秉云又参加了毛、周、朱还有5位元帅招待战斗英雄的宴会。对谭秉云的传奇事迹，首长们早已知晓，5位元帅都向谭秉云敬酒，称赞他的光荣战绩。 6park.com
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1952年夏天，朝方又授予谭秉云“一级战士荣誉勋章”。1953年，谭秉云转业回乡，在江津老家当过公安局的副股长、民政局科长、副局长，还曾在政协工作。在民政工作期间，为了落实火葬改革，他以身作则。火葬场的职工不敢接触尸体，他带头拉板车去医院拉尸体，搬到炉里火化，给职工做示范。
1983年，一身伤病的谭秉云退休。2001年，这位传奇英雄离世。