【军武次位面】作者：乐乐 6park.com
俄乌战争开打后，俄罗斯空天军对于支援前线战事已经竭尽全力，从“小不点”攻击机苏-25，到体型惊人的图-160战略轰炸机，都在一定程度上参战。但在其装备序列中，还是有一款地位、价值非凡，却至今未参战的机型存在——伊尔-78空中加油机。这种现实凸显了俄罗斯在这一领域的衰败，同时也是中国空军取得巨大进步的所在。 6park.com
 6park.com
▲乌克兰战场没有看到伊尔-78的身影 6park.com
一个很有趣的事情是，伊尔-78虽然生产于上世纪80年代，并且绝大部分都是苏联时代下线，但其用途却非常别致。其中俄罗斯以19架规模全球第一，乌克兰原本应该世界第二，但其根本养不起这种高价值装备，所以纷纷打包出售。由于乌克兰当时只认钱不认买家，所以出现的情况就是，其伊尔-78机队最终散落到美国、中国、巴基斯坦和阿尔及利亚等国家手中。印度装备的伊尔-78来源最特殊，其罕见的敏锐盯上吉尔吉斯斯坦，从这个在苏联时代负责组装伊尔-78的国家手中，低价购得6架全新伊尔-78，是其空军装备发展历史上，很值得称道的一幕。 6park.com
 6park.com
▲印度伊尔-78M现在地位有些尴尬 6park.com
当然，经过多年使用后，伊尔-78的状态也相当糟糕，巴基斯坦一直想将3架伊尔-78升级，但苦于价格太高，俄乌又开战而无法施行，平时主要把机舱油桶拆掉做运输机使用。印度的6架伊尔-78是后期型伊尔-78M，无法拆掉油桶变成运输机，这几年出动频率不高，甚至印度空军都开始招标采购新加油机。中国空军干脆就把3架伊尔-78做技术原型机，已经很久没见到其升空。在这种情况下，俄罗斯伊尔-78机队的情况可想而知，事实上外界也只有在俄罗斯出动伊尔-78、图-160编队，展示自己远程战略威慑水平时，才能见到其伊尔-78部分真容。 6park.com
 6park.com
▲巴基斯坦伊尔-78甚至执行过运输“枭龙”的任务 6park.com
不过，凭借伊尔-78不俗的性能，以及相当可观的规模（大型空中加油机价格昂贵，全球装备数量超过10架的国家，不超一手之数），俄罗斯空中加油机队，在战前还是被认为全球第二。尴尬的实战表现有战区范围不大，战机常规作战范围足以满足需求的现实，但空中加油机可不仅仅是扩大作战范围那么简单。从欧美实战经验来看，空中加油机足以赋予战机极强的作战灵活性，苏-34如果得到伊尔-78的加强，打击效能要比现在强很多。 6park.com
 6park.com
▲俄罗斯伊尔-78M-90A发展停滞不前 6park.com
最关键的问题是，俄罗斯空天军主力战机都是“侧卫”系列，曾经在苏联时代被重视的前线战斗机米格-29，数量已经很少。如同美国海军退役全部护卫舰，实现“盾舰化”后性价比极低一样，没有低价米格-29的补充后，大量重型“侧卫”对俄罗斯造成了巨大经济压力，这才是开战后其表现捉襟见肘的根本原因。如果其能延续苏联时代苏-27和米格-29并肩作战的规划，并用伊尔-78机队辅助提升米格-29打击范围/效能，自然能实现日常效费比和战时高效能的结合。但俄罗斯没能做到这一点，空有规模不俗的伊尔-78，却没能发挥其潜力，新发展的伊尔-78M-90A也基本停滞，这是资源限制下战术、战略的双重失误。 6park.com
 6park.com
▲运油-20的发展被外界忽视了 6park.com
相比之下，中国发展大型空中加油机的时间虽然不长，但交付的运油-20性能已经接近伊尔-78。得益于运-20的旺盛产能，运油-20服役数量飞速增加，从2021年开始至今超过20架也是比较合理的数字。要不然空军也不会宽裕到出动运油-20，支援歼-10C飞往阿联酋登场表演。换句话说，虽然在外界印象中，国内空中加油机队还处于依赖旧式轰油-6、零星伊尔-78和少量运油-20的状态，但实际上在运-20A产量惊人，运-20B又搭载国产涡扇-20，量产再无掣肘的情况下，空军加油机实力已经超越俄罗斯。如果愿意的话，称中国空军在加油机领域达到世界第二并无问题，当然，这个称号的含金量也确实不高，距离美国的差距依然巨大就是了。