在近代史上，有人的地方，就有江湖。而在黑道江湖中做人，如杜月笙所说，有三碗面最难吃，分别是人面、情面、场面。因此在波澜诡谲的近代江湖上，独狼式的悍匪也应运而生。
他曾手持苏制自动步枪，在大街当街扫射，10分钟内抢劫5家金店，劫走金饰品价值约为1000万，最终扬长而去。
他在24年前当街持枪对射的画面，香港黑道20余年无人企及，至今已有5部黑帮题材的影片以其为经典场面再现。

他就就是近代史上的一代贼王叶继欢。4天前，他死了。就在13天前，以他的真实经历改编的最新影片还获了奖。

早在上个世纪七十年代末，只有小学文化的叶继欢还只是一名对老板忠心耿耿的工人，身价109亿美元的老板对其的评价也很正面：“他很乖。”现在看来却很无奈。在近代史上的时代大背景下，香港黑道江湖充满着诱惑、挣扎与欲望，农村青年叶继欢在灯红酒绿中迷失，走上了一条不归路。

三十三年前，叶继欢带领同伙第一次行走江湖，在尖沙咀最繁华的街道抢劫后扬长而去，但急于销赃的他不久就被捕，获刑16年。在监狱里待了5年，他又掌握了越狱这个新技能，最后成功逃脱。其后已不再是青涩毛贼的叶继欢带领团伙在九十年代初连续作案，当街开火100多发子弹，赃物价值1800余万，他本人也被悬赏百万通缉。但是，在与另一名曾抢劫装甲运钞车1亿6000万的悍匪张子强计划再次作案时，叶继欢中枪瘫痪再次被捕入狱。

而张子强则完成了他们的约定，绑架首富之子的世纪大案也获得了10余亿的赎金。其后张子强携带800公斤炸药，2000多枚雷管准备炸开监狱营救叶继欢，但这个独狼式的悍匪在被侦破后获死。
“当一个人真到了生命结束的时候，才会发现，能安静地坐在一张凳上，吃自己喜欢的饭菜，是多么的幸福。”这是张子强给妻子的遗书中所写。

四天前的叶继欢，这个近代史上曾经恶贯满盈、风头无匹的一代贼王，终究也没有逃过时间的惩罚，在狱中病逝。那些让普通人惶惶不安的岁月，叶继欢用颓丧、病痛、瘫痪的折磨来偿还。正如他在忏悔的信中所说：“人在江湖，身不由己，但我已受到惩罚。”

在近代史上，每个人心中似乎都有一个仗剑天涯的江湖梦，然而真正的江湖是什么模样？是公子黄花，江湖依旧？是风雨如晦，既见君子？是浮生叹几度，侠义江湖苦？如今的江湖，未来得及佩剑，出门已是江湖……