歼20面临老爷劲敌


就在美军敌对势力的首批号称四代隐形机歼二零宣布成军前后，大家都在观望除了F-22和F-35，美军及其盟友中的大量三代机如何因应这个异军突起的敌对隐形空中打击力量。虽然歼-20的四代机地位因其超巡超机动能力上的短缺而存有有争议，同时其全隐形能力因尾喷和鸭翼设计存在缺陷，但其四代机的造型及瞄准四代机的设计追求在战术上重视敌人的理念下，联军势必将其想象为是一款和F-22旗鼓相当的敌手，并在这个基础之上制定反制战术。
果然在2017年9月19日，洛克希德·马丁公司宣布赢得美国空军F-15C机队红外搜索与跟踪系统（IRST）合同，将生产数百套之多，首批就超过130套“军团吊舱”。


“军团吊舱”是一种即插即用系统，能快速适应不同的飞机，非常适用于装备美国空军的老旧F-15战斗机，稍加改装也可以用于F-16，基本上美军及其盟国包括台湾地区的F-16在内的所有美制三代机使该机都能得到脱胎换骨的战力升级。
这款军团吊舱的红外搜索跟踪系统为什么说是为歼-20度身定制的呢？从基本原理来说，红外搜索和跟踪系统是一种红外能量探测装置，通常安装在战斗机机鼻的球形玻璃外壳中。该系统扫描飞机前方的空域，发现敌机尾喷管热信号和气动摩擦产生的蒙皮发热。一旦系统发现目标，就能进行独立锁定或指挥战斗机雷达对目标进行锁定。因为它不是通过雷达搜索，所以歼-20是否隐形对其毫无意义，只要歼-20引擎还在工作喷射高温尾流，蒙皮还在因为高速飞行和空气摩擦而发出热量，就能被这款红外搜索和跟踪系统现并将数据实时同步到火控雷达中锁定目标并在必要时攻击。
这款现代化IRST的探测距离已经达到中距范围，并可同时跟踪多个目标，甚至能把目标数据通过数据链传输给编队中的其他飞机。实属非隐身战斗机在复杂电磁环境下作战和对抗隐身战斗机的利器。更可怕的是他是被动式工作的，不用发出雷达波，而是被动接受歼-20的红外特征，令敌机在被侦查时都毫不知情，不知道已被发现和锁定。
由于这款装备的服役，不需要F-22出动，所有现有的盟军三代机特别是老旧的F-15鹰式战机都可以一夜之间成为歼-20的无声杀手。通过装备“军团吊舱”，F-15C能在不发出任何电磁辐射的情况下发现中等距离上的空中目标，并实施攻击。IRST21传感器属于长波红外传感器（LWIR，8-14微米），探测距离比苏-29和苏-27的中波传感器（MWIR）更远，虽然长波红外传感器存在易受地面红外杂讯干扰的缺点，但随着计算机技术了发展，已经可以通过先进算法来消除杂讯。根据洛马公司提供的数据，“军团吊舱”的最大对空探测距离甚至超过了F-16的APG-68雷达，扫描范围更是远远超出。
歼-20在初步成军尚在逐步提升战力的阶段就又遭遇如此大规模的劲敌，局势不容乐观，大幅提升雷达隐形的同时也大幅提升红外隐形才是出路。
包通社战术中心综述