全球最大家电展“CES”（国际消费电子展）被视为全球消费技术趋势的展会。在本届展会上，各种消费电子产品都被嵌入了人工智能（AI）技术，从各种机器人到无人驾驶汽车，再到附有语音交互助手的智能设备，AI正在经历一场从“软”到“硬”的迅速落地过程。它从一个单薄科技概念迅速转身，开始渗透进硬件、渗透进产品、渗透进人类生活的方方面面。 谷歌第一次参展，影响力自然不容忽视（图源：VCG） 谷歌无疑是这次CES展会最惹注目的企业。
 
在现场，随处可见“Hey，Google”的广告标语。然而，天有不测风云，那几天，拉斯维加斯下起了大雨，谷歌户外展台因此没有开放——这对首次参展的谷歌而言，可谓是“开局不利”。但在随后的活动中，它迅速扳回一局：许多展台的招牌都醒目地打出了其产品是与谷歌助手（Google Assistant）合作。
 “Hey Google。找一下中国的照片”。韩国LG电子的高管在记者会上把搭载谷歌助手的平板电视作为最新技术加以介绍。不用遥控器，用语音识别就能操控电视画面，就像给谷歌的智能音箱加了个屏幕。此外，索尼和联想也发布了配备谷歌助手的产品。 相关阅读 先进武器小试身手 中国制造的另类扬威 中国另辟蹊径 美国的短板居然是这个？
 英媒惊呼中国已厌倦成为世界工厂 
网商巨头亚马逊是这次AI争霸赛中的另一位“美国选手”。它作为AI“老大哥”，一改往日低调作风，一鼓作气地发布了十几款产品，包括：智能锁、厨房电视和车载助手等等。而标有其语音助手“Alexa”的广告牌也无孔不入的穿插在谷歌展区旁边。 
可见，人工智能语音交互生态的竞争首先是终端设备和终端厂家的竞争，此次CES，谷歌和亚马逊两大助手围绕智能家居、可穿戴设备、车载系统大打出手，力图构建更强的语音交互生态，从而提供语音技术、开发套件、内容服务，获取商业利益。 
中国企业的正面迎击 当然，除了谷歌和亚马逊以外，中国企业的势头也不容忽视。 
首先出场的是百度。百度总裁兼首席运营官（COO）陆奇在发布会上多次强调了中国速度，称“尽管从高端技术和人才来讲，美国仍然是领先的，但中国和美国之间的差距在缩小、在快速缩小。我们所具有的优势是人口多、市场发展快。整体上友好和有利的政策环境也有助于产生和利用更多数据以及培育更多AI创新”。 百度正通过自动驾驶技术开发联盟“阿波罗计划”推进人工智能技术的研发。福特汽车、戴姆勒、英伟达等全球约50家大企业都参与了这个计划。陆奇称，百度实质上就是中国的谷歌，并指出百度大脑显然是中国最全面的人工智能平台，显示出与谷歌竞争的自信。 
如果说百度是中国的谷歌，那么阿里巴巴就是中国的亚马逊——当然，以用户量来算的话，亚马逊不过是美国版的阿里巴巴。在本届展会中，阿里人工智能实验室带着旗下天猫精灵智能音箱、天猫路由、天猫魔屏、智能语音AliGenie开放平台、AliGenie AR等产品和技术登录CES，并发布“IoT”战略，让智能设备可以更加便捷地连接、自动组网，并且自动适配和支持天猫精灵的语音控制。 在对万亿规模的物联网市场，阿里并不掩饰野心，运用其专利“AliOS”操作系统、物联网开放平台“Link”、智能语音“AliGenie”和数以千亿的资金投入，去撬动百亿连接规模，试图在人工智能领域再造一个“商业帝国”。 
作为中国互联网三巨头之一，腾讯的出场可谓惊艳。众所周知，腾讯早已跻身全球市值十大公司，一度超越Facebook，在未来三到五年时间,它有希望挑战全球市值榜的前三甚至是第一。腾讯参展的产品名为“腾讯叮当语音助手”，据其介绍，它能提供高质、完整、开放的人工智能服务，帮助各类硬件设备快速获得AI能力。腾讯宣称，它已通过与广汽、咕咚等公司合作，在车载语音助手、机器人、智能耳机等领域实现产品落地。 
除了“BAT”之外，科大讯飞的出场也让众多美媒大感意外。事实上，科大讯飞在语音合成、语音识别等感知智能持续保持国际领先的基础上，其常识推理、知识发现、机器阅读理解、复杂逻辑推理等认知智能关键核心技术领域也取得一系列国际领先的显著成果，并承建了中国首个认知智能国家重点实验室，同时也成为中国科技部首次发布的四个国家级人工智能开放平台之一。 科大讯飞参展的产品包括晓译翻译机、MORFEI智能麦克风、叮咚二代音箱、阿尔法蛋智能儿童玩具、小飞鱼个人车载助理等等，充分向观众展示科大讯飞进军人工智能消费者领域的成果和决心。 
 
当地时间，1月8号晚，在由中国工信部和中国驻美领事馆共同举办的“中国之夜”活动中，科大讯飞的“讯飞听见会议系统”成功出色地将与会嘉宾的中文或英文的语音演讲转写成对应的文字字幕，并在进一步翻译成为对应的英文或中文内容，获得了与会客人的一致好评，成为会议最大的亮点。 科大讯飞的语音助手成为CES的焦点之一（图源：新华社） 

AI攻防战的关键：芯片 
显然，一些雄心勃勃的中国企业正牟足力，欲在AI领域扮演领头羊。不过，想要在这个领域有所突破，AI处理器（AI芯片）是一道绕不过去的坎。正所谓得芯片者得天下，AI芯片处理能力越高，用户体验就越好，人机交互就会更加流畅自如，比如AI空调能够识别家庭成员，并根据每个人的偏好自动调节室温。又如无人驾驶汽车里的“机器人司机”，其反应速度越高，面对突发情况的能力就越强，安全系数就越高。 
从智能手机到汽车，任何一台配置芯片组的设备都被要求执行越来越多的任务。为了提高运行效率，芯片行业正在打造特殊目的芯片，这种芯片使用一种被称作“深度学习”的AI处理器来运算大量数据，识别模式和物体辨认。这种芯片在设备内部运行，无需和云端服务器交换数据。 设计AI芯片的初创公司北京地平线机器人技术研发有限公司(Horizon Robotics Inc.)的创始人余凯说，如果把技术革命比作足球赛，中国队完全错过了个人电脑赛事，在移动互联网方面，虽然中国队直到下半场才入局，却凭着具有竞争力的应用产品迎头赶上。 余凯说，在AI时代，中国几乎一开始就加入了比赛，而且有可能赢得AI芯片比赛的胜利。
实际上，AI仍属“新鲜事”，全世界几乎都在同一起跑线上。 过去，由于技术差距和政治干预，中国主导芯片行业的努力屡屡受挫。不过，这一次中国可谓天时地利人和俱全。 
首先，从资金上看，中国企业“不差钱”。2017年8月，由中科院科学家成立的寒武纪科技从投资者手中获得1亿美元融资，距离这家设计智能手机和照相机AI芯片的初创企业只不过短短的18个月，投资者中包括一家政府基金和阿里巴巴，这轮融资对其估值达到了10亿美元。越来越多宣称要“成为人工智能时代的英特尔”的中国科技公司开始发力，而大量资金也源源不断地涌入这个行业。 
其次，中国有超过7.5亿网民，为这些公司提供了海量消费者和数据。比如，有观点认为，和谷歌相比，百度的自动驾驶技术“尚不成熟”。但不能忽视的是，中国当地的汽车企业已经开始采用这些技术——百度有可能构造出中国自动驾驶的技术基础。如果使用百度技术的企业增加、数据逐渐积累，百度的人工智能技术也会一并提高。 
另外，这些AI企业不仅有“民间支持”，还得到了官方的大力扶持。2017年7月，中国政府制定了到2030年将中国打造成全球人工智能领跑者的目标。中国政府将人工智能芯片列为八大关键技术之一。中国政府设立了一只规模200亿美元的国家集成电路产业投资基金（简称“大基金”），地方政府也设立了至少30只半导体产业发展基金，公布的融资规模超过1,000亿美元。 
最重要的是，中国不乏人才。《华尔街日报》（The Wall Street Journal）专栏作家袁莉认为，中国拥有一支不断壮大的工程师人才队伍。以华为为例，虽然这家被传有军方背景的民营企业在移动芯片技术方面并不知名，但有确切消息证明，华为已将资源大量投入移动芯片的开发。华为不仅把业务交给寒武纪科技这样的初创公司，一些工程师也离开华为加入或创办初创企业。地平线机器人的芯片设计主管就曾效力于华为。 有分析称，围绕人工智能时代制高点争夺中，中国以BAT、华为和科大讯飞等为首的科技力量与美国较量，这是继全球形成中美互联网格局之后，再次形成的“双雄格局”。在通往未来之路上，竞争会越来越激烈。 如今看来，CES虽然还是美国的“天下”，但谷歌可要当心了——“中国力量”正在不断壮大，后发优势明显，不可小看。