作者：瀚海狼山

运20与中国空军现役伊尔76比较，发动机和电子设备有了很大改进，载重量也有提高，短跑道起降性能优异。运20在设计上博采各家之长，总体性能超过原版伊尔76，体现了中国大型飞机研制能力的巨大跃升。
运20机体布局合理。采用宽体设计，看起来比较短、粗，具有新一代军用运输机普遍的外观特征，其加宽、加高的货舱使之方便运输大量超宽、超高货物。运20在机体结构、减重以及气动布局上的设计远胜伊尔76，其耗油量比后者低20%。在相同的航程情况下，运20的运载量会更大。
与C17相比，运-20的顶置翼盒使中央翼高出机体，保持了机体内径的完整。由于机翼没有插入机舱，形成了独特的“驼背”外观。翼下净高度比C17高出很多，有利于按最大机舱高度装载单件超限货物，能够运输C17不能装载的超高货物，也能够运输伊尔-476无法顺畅载运的主战坦克等重型超宽装备。
这一独特装载性能，使之可以运载我军绝大部分大型车辆。如果运20更换成国产新型大推力大涵道比涡扇20发动机，其性能还会进一步提高。
运20是对起降场地适应能力强。这方面学习了C17。C17等现代化大运，采取偏转发动机喷管，实现大致向前方喷气来起到强制减速的作用，效果明显；但是必须等主起落架着地后才使用，绝不能在空中就使用这种强制减速，否则会失速坠毁。反推减速的效果是十分明显的，可以让C17这么庞大的飞机在1000米的短促简易跑道上重载起飞和降落，特别有利于实战。
运20采用常规布局，大展弦比主机翼，机翼的前缘后掠角恒定，尾翼为悬臂式T形垂直尾翼，并采用了复杂的三缝襟翼设计。其液压可收放前三点式起落架，能依靠重力应急自由放下，使之对起降场地的适应能力很强，短跑道起降性能优异。
运20采用轻质材料，运用了3D打印技术生产的零部件，突破了数百项关键技术。在空气动力学、大型结构设计、超临界翼、综合航电系统、高可靠性操纵系统的研制等方面，均有重大突破。这降低了飞机的结构重量，提高了升阻比。所以，飞行员描述运20的飞行感觉是：飞机平稳，具有优良的气动特性、起飞着陆特性和承载能力。


总体看，运20的性能优于俄罗斯的伊尔76，与其最新改进的伊尔-476性能相当。目前在承载能力上略低于C17；未来换装大涵道比发动机加上延伸机身长度，运力将更强大，在国际市场上将成为C17的有力竞争对手；至于日本空自的C2，已经完全不能和运20比肩。
目前美帝的C17、C5，乌克兰的安124这些大运的生产线都已经停产，而运20就成了世界上唯一还在大批量产的，起飞重量超过220吨的大型运输机，“亚洲运输机之王”当之无愧。