空军战斗机的发展一直是空军的头等大事，可以说空军是一个高技术兵种，对于装备的要求非常高，在与敌国作战时，陆军装备与对手如果有代差的话，还可以通过战斗意志和其他方式来弥补，但是这一点用在空军作战中作用就比较小了，尤其是第5代战斗机出现以后，4代战斗机想要挑战5代机，基本上可以说毫无机会。

我们先从5代机和4代机的性能说起，4代战斗机的显著特点是，高机动性，要求发动机推重比超过1，装备中距和近距格斗导弹。第5代战斗机的主要特点是，强调隐身性能，超音速巡航能力，超强的机动性，拥有先进的雷达和数据链，高可靠性和维护性，以及超视距作战。

从两者的性能上来看，五代战斗机具有多维的作战能力，第4代战斗机在多项指标上都远小于第5代战斗机，如果两种机型对阵的话，这种代差还真是难以弥补，4代机靠人数的堆积并不能取得与五代机抗衡的能力。美国最新一轮的红旗军演，其第5代战斗机F35与4代战斗机对抗的交换比达到了惊人的20:1的结果，这可以说是对现代空军战斗机发展的一个重要的参考。

我军战斗机从建国初期到现在经历了进口、仿制、自研三个阶段，对于战斗机的研发和制造已经积累了相当多的经验，拥有强大的第4代战斗机和第5代战斗机研发制造能力。面对全球五代战斗机更新换代的潮流，我国也逐渐进入战斗机装备调整阶段。这就不得不考虑战斗机机型的搭配问题了。我国自行研制的第5代战斗机歼20，毫无疑问在未来是要扛大梁的，这一点，据说从我国空军对抗训练中就可以看出来，歼20在与三四代战斗机进行对抗时具有碾压的优势，因此，更新换代五代战斗机的步伐只能加快而不能放缓。从我国的周边的整个环境来看，部署于韩国和日本的美军装备了大量的第5代战斗机，虽然不直接与我接触，但是这些战斗机就部署在那里，怎么着也不舒服。

日本和韩国从美国购买的第5代战斗机也相继开始服役，未来亚洲的天空，五代机的比拼可能要提前来临。有一种观点认为，五代机并不是不可以与之抗衡的，比如利用反隐身的地面雷达和4代战斗机的空中围剿，也能对五代战斗机形成较大的威胁，不过这个忽略了一点，五代战斗机具有高速和超视距作战能力，要靠4代机来追赶它，还真是有点困难，另一个方面，这种战法也就是一种保守的战法，在国土防空上还可以起到一定的作用，但是如果未来稍远海域有事时就难以有效的进行保障了。因此调整各代战斗机的配比也就势在必行了，从我国歼11D战斗机研制和装备的放缓就可以看出这种趋势，歼11系列的产能可能正在向歼20转移，从而加快歼20战斗机的生产和部署，加快战斗机的更新换代。（利刃三三）