子弹从枪械出现的那一刻起就一直是军工专家们所关注的重点之一，子弹也从最初的无壳弹药，发展到纸壳弹药，最后再进化到金属壳弹药，子弹的稳定性和精度是在不断的提升之中，而且随着弹壳技术的发展，子弹发射出去以后对枪械的损伤也越来越小，但金属弹壳子弹却有一个很大的缺点，那就是弹壳是金属的，从而使单颗子弹更重，这对于士兵来说可不是什么好事，意味着负重的增加，尤其是现代战争，经常是数百发子弹才能消灭一个敌人，作战行动中单兵负荷数百发子弹时极其影响机动性，这也为后勤保障提出了难题。

作为全球军事工业翘楚的美国，几乎参加过二战之后的大多数局部战争，对于这一点更是深有体会，因此其也一直致力于减轻弹药的研发工程之中。最近，美国媒体就报道，美国海军陆战队计划采购240万发塑胶弹壳的子弹，一时间引起了军迷们的关注，主要原因是，塑胶弹壳的子弹之前也一直有报道，但是没有任何军方采购过，证明它处于研发过程之中，性能尚且不稳定，而美国海军陆战队此次采购如此多的塑胶弹壳的子弹，不得不使人疑惑，难道美国塑胶弹壳的子弹有了突破性的进展？

子弹自从进化到金属弹壳之后，已经有了100多年，各国也习惯于传统的金属弹壳子弹，毕竟金属弹壳延展性比较好，弹药发射出去之后对枪膛的损坏也比较小，而当前国际比较流行的弹壳就是铜制弹壳，但是铜这种金属元素，在全球范围来说也还是一种比较昂贵的金属，对于那些富裕的国家来说可能不算什么，但是对于那些经济不怎么样，或者是铜资源贫乏的国家来说，使用铜制弹壳可是一种奢侈和负担，因此有不少国家也使用钢壳子弹，钢壳子弹性能相较于铜壳子弹来说稍差，但是随着技术的进步，这种差别也越来越小。

美国早在数10年前，就开始着手计划制作新一代的子弹，其重点在于更换弹壳，主要有两种方案，一种是实现无弹壳化的子弹，这种子弹将火药与弹头融为一身，可以大大减轻重量，但是其技术手段实现起来比较困难，在美国媒体上也曾出现过此种子弹的身影，不过更多的属于概念型的子弹，离实际应用还比较远。而塑胶弹壳子弹则是另一个重要的研发方向，这种塑胶壳并不是普通的民用塑料，而是经过特殊的工艺加工之后，具有较高的强度，刚度和一定的延伸性，现在的技术要实现这个也不是很困难，在子弹火药发射出去以后，通常会面临高温高压和高强度冲击的环境，此外还要解决塑料弹壳容易拉断的现象，这也是制约塑料弹壳发展的主要因素，不过美国海军陆战队此次大批量采购塑胶弹壳子弹，很可能是美国已经在这个方面有重大性突破，其目标还真可能实现了。（利刃三三）