对于加油机这种装备，许多人都不陌生，这种装备能够极大的提升战机的续航能力，从而延伸其作战半径，增加滞空时间，能够极大地提升作战效率。现在各国的加油机主要都是由运输机平台改进而来，通过携带油箱或是增大本身油箱容积的方式，来为战斗机等机型提供空中加油。

　　不过，海军的航空母舰上面，却很少有加油机，大多数拥有航母国家的海军，都采用舰载战斗机来作为加油平台，使用加油吊舱，来为同型号的舰载机加油，这种方式叫做伙伴式空中加油。
　　航母舰载机采用伙伴式加油的主要原因，是航空母舰上无法容纳庞大的加油机，那些由大型运输机改装而来的加油机平台，不用想就知道，肯定上不了航母。航空母舰的空间异常狭窄，可以说是“寸土寸金”，别说大型加油机了，就是配备战斗机大小的专用加油机都是相当奢侈的，因为航母载机数量很有限，每架飞机都必须发挥最大的效能。而航空母舰上搭载的舰载战斗机，只需要通过外挂加油吊舱和副油箱的方式，就能够快速升空充当加油机，技术上可行，且不需要花费太过高昂的价格，这是各国航母使用舰载机伙伴加油的前提条件。 6park.com

　　有需求就会有装备，这句话反过来说也成立，那就是有这方面的装备，证明军队有这方面的需求。战斗加油机的出现，正是因为海军有对战斗加油机的需求。航空母舰是一个国家的远洋作战装备，其要携带大量的各种军用飞机奔赴远洋区域执行作战任务，在这种情况下，除了美国以外的各国海军都很难得到海外军事基地的保障。即使是美国人，有时候在大洋上也会面临只能依靠自己，而不能得到任何援助的情况。
　　如果航空母舰上的战斗机就能够发挥加油机角色的话，就可以极大的提升航母上舰载机的作战半径以及携带量。舰载机在满油满弹的情况下从航母上起飞，对弹射系统或滑跃系统的要求很高。舰载机的有效载荷是有固定极限的，多挂弹药势必要减少载油量，多装油就只能减少挂弹量有时候需要携带部分燃油起飞，才能够携带更多的弹药。这种情况下如果得不到空中加油，其作战半径和滞空时间就会受到很大影响。因此航空母舰急需得到空中加油机的支援。 6park.com

　　即使是为了安全方面的考虑，航空母舰的舰载机群也有必要进行空中加油。航母着舰是一个非常危险的行动，很多飞机都会存在无法挂上拦阻索，被迫重新起飞的情况，这被称为着舰复飞。而执行任务归来的飞机大多数燃油数量已经不多，如果两三次着舰仍然没有成功，飞机有可能面临燃油不足的情况。因此美国航母战斗群在飞机降落的阶段，天上总会有一架舰载机携带伙伴加油吊舱，在一旁盘旋待命，负责给等待着舰的舰载机加油，以避免突发情况的发生。 6park.com

　　在2016年11月14日，俄罗斯在地中海执行作战任务的库兹涅佐夫号航母，一架米格-29K舰载机坠海，原因就是这架米格-29K着舰时将一条拦阻索拉断了，导致复飞，拦阻索迟迟未能修复，导致航母着舰系统长时间瘫痪，这架米格29被迫在距离航母5海里的空中盘旋待命，在空中盘旋等候降落的这架米格-29KU燃油耗尽，最后坠海。
　　目前世界各国如法国、俄罗斯、美国都拥有自己的舰载机伙伴加油系统。例如F-18F/F，米格-29，阵风战斗机。根据之前中国央视曝光的画面来看，我们的歼-15舰载机也可以进行伙伴加油，也是在2016年11月，中国首次曝光歼-15舰载战斗机具备伙伴空中加油能力，伙伴空中加油吊舱首次在辽宁号航母上甲板公开亮相。 6park.com
　　舰载机伙伴式加油，通常使用伙伴式加油吊舱，歼-15舰载机采用的国产加油吊舱，外型与俄罗斯UPAZ吊舱基本一致。吊舱前部安装有涡轮叶片，后面是一个小型的空气涡轮机，用于驱动油泵。该吊舱的加油速度达到2300升/分钟，约相当于1.78吨/分钟，为一架半油状态的歼-15加满油，只需要两分钟。