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19世纪末期是轻武器风起云涌的时代，从前装滑膛枪过渡到后装枪+定装金属弹壳子弹，也就短短几十年时间，带膛线的步枪彻底终结了排队枪毙战术，无烟火药的使用，则让士兵手里枪械的射程和威力大幅度提升。在这一阶段，也有许多堪称惊世骇俗的枪械问世，但是生不逢时，只能遗憾告终。

上期我们推出的Guycot转链手枪就是其中一种，它虽然装弹量极大，但是威力小是死穴，直接就被踢出军用枪支行列，今天我们为大家介绍另外一种链枪，它威力可观，射速也远高于普通滑膛枪，这就是Treeby链枪——特雷比链枪。


它是由英国人特雷比在1854年发明的，其设计思路很简单，在定装弹问世之前，提升步枪的射速，最简单的办法就是设计多个安装弹药的部件，在射击的时候把这种部件放进枪管，而无需打完一枪再重新装填。其实这种思路早在十三世纪时欧洲出现的弗朗机炮就有了，弗朗机炮将炮弹和火药放进一个可以拆卸的子炮内，发射时把子炮放进大炮后膛，发射完毕再将子炮取出，换一个新的，它的射速比普通前装炮要高很多。

但是弗朗机炮的缺点也很明显，因为加工技术所限，子炮和炮管的密闭性较差，所以漏气现象严重，并且因为炮管开口后强度不够，所以无法发射威力较大的弹药，通常都是用于杀伤人员，欧洲人后来逐渐淘汰了弗朗机这种后装炮，一心一意发展前装炮。


特雷比链枪因为出现的时代较晚，所以机械加工方面比当年进步很多。它有许多装填弹药的部件，被称作腔室，每一个腔室实际上都是一节枪管，其尺寸可以容纳弹丸和发射药，前端开口，末端封闭只留出一个点火孔。腔室全部固定在链条上，形成一个环，这些腔室环绕枪管，在发射的时候，其中一个腔室和枪管对齐，然后通过一个螺杆将腔室的前端固定在枪管上，并保证完全密封。

腔室后端点火孔可以安装火帽，在腔室安装到位后，扣动扳机释放击锤，击锤敲击火帽就可以点燃腔室中的火药，燃气推动弹丸射出枪膛。射击完一发子弹后，使用螺杆的扳手将腔室和枪管解锁，这时候扳起击锤，通过联动装置，链条转动，把下一个装满弹药的腔室再次对准枪管，这样就完成一次射击循环。
特雷比链枪的射速很高，虽然做不到半自动步枪那样扳机扣得多快，射速就有多高，但是当年在测试时，曾经创造了30秒射击30发的记录，对比下滑膛枪一分钟两到三发的射速，可想而知其优势有多大。

特雷比链枪有两种链条系统，一种是14发子弹，一种是30发子弹，它们都可以顺畅地运作，装填方面它也比普通前装枪要来得简单，因为腔室很短，所以不必使用很长的通条，补充弹药也相对方便。
还有一种非常土豪的方法，就是准备两套或者多套链条，打完之后直接卸下来重新装一套新的上去，这样你就拥有了28发或者60发子弹的持续火力，在19世纪那简直是步兵手里的机枪。

可以想象，一支装备了特雷比链枪的部队，和另外一支装备常规步枪的军队作战，大家第一轮齐射后，特雷比链枪在十几秒的时间内可以完成十几次射击，而对面部队还在往枪管里灌火药，画面简直不要太美。虽然也有人评价特雷比链枪的威力弱于常规前装枪，但是它的子弹初速也在300—380米/秒左右，要知道，这是点54口径（13mm）的步枪，射出的子弹相当于一柄大锤的打击力度。在火力猛烈了数十倍的部队面前，胜负如何可想而知了。

但是——这些不过是人们美好的设想，特雷比步枪最终还是没有被英国军队选中，据说主要原因是军方认为它的操作还是比较复杂，射击前要旋转螺杆，完成闭锁，射击完要解锁，转动链条……当年的陆军士兵都是社会底层，基本没有受过教育，所以被认为是无法完成比较精密的操作，像特雷比链枪这种东西，完全是为有钱人和贵族老爷打造的玩物嘛。另外，假如在激烈的战斗中，忘记闭锁腔室就开火，那么火药燃气会从腔室和枪管的结合处迸发，有可能引燃其它腔室内的火药，后果是灾难性的。这也是军方拒绝的理由之一。

但是笔者看来，特雷比步枪虽然射速极高，但是却犯了步兵武器最大的一个忌讳，太贵。它的链条系统和腔室都需要很精细的加工，成本远远高于普通的前装步枪。特雷比链枪送到军方手里检测的样品的都是商用品——不要搞错了，在过去商用品的品质远高于军用品。所以假如军队要使用它，要么就要接受极高的成本，要么就要降低成本，拿到一支粗制滥造的步枪，这时候特雷比链枪的优点可能要被各种故障吞没。
更重要的是，在定装弹问世后，它笨重的链条系统和腔室结构完全成了一个笑话，相信也没有几个士兵想扛着这支七八公斤重的步枪去作战。所以特雷比链枪据说只制作了两把，成为枪械收藏家手里的珍品。