2019年6月上旬，我国“四型发动机保障建设项目”——液氧煤油发动机鉴定试车台开工仪式在秦岭山麓举行，标志着500吨级重型火箭液氧煤油发动机“YF-480”综合试车平台正式开建！这不但让争论半年之久的是否要建新试车台一事给出了明确答案，更预示着我国的大推力发动机距离正式立项又近了一步。
研发一款大推力发动机，设计与制造工艺是一道难关，但如果没有合适的试车台，制造出来的火箭发动机也无法测试其可靠性，也就无法定型。我国当前最大的火箭发动机试车台的最大承重是500吨，已经无法满足YF-480发动机在110%功率情况下的试车要求，因此建造一座全新的试车台迫在眉睫。不过在年初的一些会议上有航天专家提到过不会新建发射台，也有人担心秦岭山麓的自然保护政策会影响到新试车台的建设，但可喜的是试车台终于顺利开建了。 6park.com
中国火箭发动机试车台（秦岭） 6park.com
那官媒提到的“四型发动机试车台”是哪四个型号呢？我们估计新的试车台将建设成通用型构造，即我国目前所有的液氧煤油发动机都可以使用新试车台测试，包括且不限于：YF-100系列（100、100K、100KV），YF-115，YF-480及开式循环液氧煤油机。也就是说，新试车台建好后，至少可以满足我国未来10~20年所有液氧煤油型发动机的试车工作。 6park.com
美国千吨级发动机试车台 6park.com
回到500吨级重型火箭发动机本身，经历了去年试车故障后，今年三月下旬YF-480液氧煤油发动机顺利完成了燃气发生器-涡轮泵联动试验，点火时间约6秒，实现了该型发动机研制的一个重要里程碑。按照当年研制120吨级YF-100发动机的时间轴分析，涡轮泵联试成功两年后发动机就会正式立项，立项后5年就会到达整机试车的程度。这也就意味着中国500吨级发动机YF-480可能在2021年正式立项，2026年完整样机试车，并在2030年前达到飞行状态，这与我国长征9号重型火箭的首飞时间基本一致。
回想我国首次研制120吨级液氧煤油发动机的的历程，从1985年提出设想到2005年首次整机试车成功，中国航天人用了整整20年的时间。随着我国火箭发动机经验的积累和技术的不断成熟，我们在研制大推力液氧煤油机的效率已经大幅度的提升，但在大型氢氧发动机的研发上我们还欠缺的很多。不但长征五号芯级发动机YF-77问题还没彻底解决，大推力YF-220氢氧发动机的研发也遇到不少困难，为了能让长征9号在2030年左右顺利升空，中国航天的发动机专家还需要付出更多艰辛。 6park.com
俄罗斯RD-180发动机试车台 6park.com
?未来，不管是液氧煤油机亦或是氢氧发动机，也都将会实现多次启动、重复使用的理念。以正在研发的复用型氢氧发动机为例，技术成熟后安装有该型发动机的助推器都可以重复使用不少于20次，比马斯克现役的猎鹰9号B5火箭直接复用的次数还要高一倍。希望以这次试车台开建为契机，再接再厉攻克剩余的难关，让中国大推力发动机早日出现在我们面前。