上任当天连说三次中国的美国代理防长沙纳汉辞职了。据美防务新闻此前报道，美国总统特朗普总统宣布，他将任命现任陆军部长埃斯珀接替担任代理国防部长。
长安街知事注意到，埃斯帕是一位对华的“鹰派”，他和沙纳汉至少有三点相似：首先，两人都有在美国大公司任职的背景，沙纳汉入阁前曾在波音任职，埃斯帕在2017年年底出任陆军部长前则一直在美国大型国防设备制造商“雷神”公司工作；其次，两人并没有丰富的外交经验；第三，也是比较关键的一点，在对中国的态度上，两人几乎神同步，埃斯珀直言：美国注意到中国“太晚了”。
埃斯珀
埃斯珀和任沙纳汉不同之处在于，埃斯珀是正儿八经的军事科班出身，曾在美国军队中服役近20年。
1986年埃斯珀毕业于西点军校，与现任美国国务卿、常常对中国恶意造谣的蓬佩奥是同学。
这两个背景，让外界对埃斯珀接下来的言行充满联想。
他的前任沙纳汉虽然任职时间不长，但行事作风大家已经很熟悉。今年年初，沙纳汉就任新职。今年1月2日，他在首次五角大楼高官会上，就连提三次中国，称“要谨记中国、中国、中国。”
美联社6月18日报道称，沙纳汉以“家庭原因”为由辞职，具体原因可能是打老婆、被老婆打。
沙纳汉与埃斯珀
消息传出来后，美国一些对华鹰派率先隐晦表达了期许，他们说五角大楼仍然缺少一位坚定的防长。话外音显然是，新代理防长会是牢牢把炮口对准中俄的那个人吗？
1990年代初海湾战争期间，埃斯珀在美国陆军第101空降师服役，随后又转入弗吉尼亚州和华盛顿的国民警卫队，直到2007年退役。2017年11月担任陆军部长后，埃斯珀的主要职责，包括招募、培训和装备140万现役军人以及国民警卫队、预备役部队等。
美国政治新闻网站POLITICO强调说，埃斯珀一直都是特朗普“阵营”里的人物。
早在上次寻找接替马蒂斯的人选时，埃斯帕就已经在候选名单上。在一些与军方有关的争议问题上，比如向美墨边境增兵帮助阻挡非法移民，埃斯珀都支持特朗普的决定。
紧盯中国20年
在美国军队中服役近20年，埃斯珀可没闲着，他几乎紧盯了中国20年。
路透社在标题中称他是一个“长期聚焦中国的老兵”。报道援引埃斯珀的话说，在未来将与中国陷入战略竞争的问题上，华盛顿觉醒得太晚了。
这些话来自他今年4月接受的采访。埃斯珀称，早在2018年初新版美国国防战略报告出炉之前，他就意识到，美国应把与中俄的竞争，置于应对阿富汗等地混乱局势之前。
他承认，从1990年代中期在国会下属机构任职时开始，他就把中国军力增长问题作为重点关注对象。“我对这种演变已经关注了20年之久，这些都成了基础，塑造了我对各种相关议题的看法。”埃斯珀如此强调。
埃斯珀经常视察陆军一线部队
在今年4月初国会一场有关2020财年预算提案的听证会上，埃斯珀还提到，从经济实力和投入情况来看，中国在中远期的威胁比俄罗斯更大，是更大的挑战。
《华盛顿检查者》则翻出埃斯珀最近的另一次公开演讲，以此作为证据，说这位即将上任的新代理防长，“已经做好对抗中国威胁的准备”。
报道称，埃斯珀曾在今年5月的一次演讲中提到，目前中俄都在加速提升武器装备和军队战力，这让冷战结束以来美军对中俄等对手的优势丧失殆尽。
他还呼吁美国和盟友们都加强军力建设，以免有朝一日在太平洋上与中国发生冲突时措手不及。 6park.com

美媒据此得出结论：埃斯珀入主五角大楼后，无疑会继承前任沙纳汉的对华强硬策略，这对中国来说无疑是一个坏消息。
应对中俄威胁
知事注意到，埃斯珀的强硬不仅体现在言语上，更体现在行动上。
据防务新闻此前报道，在2019年的陆军预算草案中，身为陆军部长的埃斯珀“激进”的将资金集中到现代化项目上来了，推动陆军取消、延迟或缩减几乎200个武器添置项目，以便腾出更多资源研发能更有效应对中国与俄罗斯军事威胁的先进武器装备。
埃斯珀推动的项目包括陆军反导系统，新型长程火炮/导弹，高速直升机，下一代地面机械化装备车族和远程打击导弹，此次战场系统升级被美国陆军起了个名字“六大件”（Big 6）。
M1A2主动防护系统是埃斯珀主动推动的项目之一
除了传统的机械化武器，埃斯珀在2018年推动了美国陆军的“长程精准火力计划”和陆军高超音速计划。
美国陆军的设想是，开发陆基机动反舰弹道导弹和高超音速导弹，部署在第一岛链的上，打击中国强大的水面舰艇编队，以应对中国的海空军“威胁”。
美媒评论称，由于美国陆军在中导技术上和高超音速领域没有什么积累，因此这个计划因为耗费过多而被国会搁置。埃斯珀从陆军部长转任代理防长后，他势必会继续推动陆军的中程导弹计划。
这些，都让外界联想，埃斯珀是否会像他的老同学蓬佩奥那样对华越来越极端，静待观察。