近日，美国空军的F35又研发了一款全新的改进型号。这款型号对弹舱了进行了改进，并配备了最新挂架，可以一次挂载6枚AIM120式中远程空对空导弹。而之前的F35的内置弹舱最多只能挂载3枚同型导弹。美国方面称，改进版的F35足以令其他五代机无路可走。美军的自信从何而来呢？
 

 
新式弹舱的F35
 
F35被美军定为下一代主力战机。如果关注近些年的消息会知道，美军对F35的报道和宣传远远多于F22，而F35的成军速度也远远快于F22。数百架F35和上千名拥有五代机驾驶资质的飞行员让美军拥有了世界上最庞大的五代机队，这也是空中优势的本钱所在。F35单架造价随着产量的增加而进一步下跌，甚至向F16看齐，远远低于F22，这为F35的后续装备铺平了道路。
 

 
F22与F35
 
F35在服役后存在不少缺陷。如电子系统软件的问题，如空中供氧的问题，但美军都在着手解决。F35作为一款单发战斗机，比双发的F22和上一代F15有一个劣势，那就是载弹量不足。尤其是五代机为了追求隐身能力，大部分弹药都要放入内置弹舱中，很难如同四代机一样，在机腹和机翼下通过增加挂架而快速增强挂载量。
            
            
                

 
四代机可在机翼下挂载大量弹药
 
根据美军透露的信息，改进型F35在气动外形没有做大的修改的情况下，通过内部优化设计扩大了弹舱，并换用了全新的轮盘式导弹发射挂架。6枚AIM120的搭配足以应付大部分中距离和远距离——换而言之，超视距范围的空战，从而进一步增强F35的可持续作战能力和优势。隐身机的最大优势就是超视距打击，利用强大武器配合隐蔽能力对敌人进行摧毁。
 
AMI120是不死鸟导弹退役后美军手头射程最远的空空导弹。其改进型号的射程达到140公里左右，可谓是一款超远程空空导弹。轮盘式发射架赋予F35导弹连射的能力，配合强大的火控电子设备，其空战威力相当之大。
 

 
美军为新式F35弹舱挂弹
 
另外，美军还透露消息，F135发动机的最新改进型已经进行装机测试。众所周知，F135是F35的标配发动机，最大推力达到19-20吨，是美国航空工业的骄傲。但测试中的改进型号的最强推力达到23吨。美军称，这种发动机在完成测试后将用于F35的改进，以弥补武器搭载量增大而带来的机动能力损失。另外，增大推力的改进型号省油能力还将进一步优化。
 
可想而知，经过改进后的F35将进一步提高其战斗力。美方的一些报道认为，F35将取得对俄制苏57和中国歼20的压倒性优势。但这是事实么？非也！首先，必须承认，F35在动力系统、武器搭载能力上目前的确占有优势。但歼20和苏57也各自有自己的拿手戏。
 

 
歼20
 
如歼20可搭载的PL15空空导弹，在技战术性能上并不比AIM120差，甚至还有一定优势。如其可采用多枚编队飞行的方式隐蔽接敌，射程也很远，完全可以满足超视距空战的需要。而令一方面，歼20采用的隐身涂料和其他隐身优化设计也并不比F35落后，而歼20更是一款双发重型战机，可升级改进的潜力要高于F35。随着我国航发技术的发展，WS20将在不久以后装备，这也将减少歼20在动力系统上的差距。总之，在看到F35强大之处的同时，也没有必要对美方的自吹自擂完全信以为真，从而妄自菲薄。