2016年岁末，一件从大洋彼岸传来的新闻，刷爆了中国网络朋友圈：12月16日，美国五角大楼官员向有线电视新闻网（CNN）透露，美国海洋测量船“鲍迪奇”号使用的水下无人潜航器被一艘中国船只“夺走”，事发水域是在南海，离菲律宾苏比克湾港口约100英里处。美国媒体“火力全开”，大声叫屈，说中国“不厚道”，难道一向不吃亏的“山姆大叔”真的占理吗？

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暗战早已打响

 
台湾《中时新闻》称，中国大陆在南海截获的无人潜航器一度被认为是“蓝鳍金枪鱼”21，它曾在2014年搜寻马航MH370失联客机中被动用过，属于自主式水下潜航器，但美国海军研究所（USNI）披露，“鲍迪奇”号丢失的实际是“斯洛库姆滑翔机”（Slocum
 Glider）潜航器，其部署时间可以超过30天，巡航范围可达1 500千米（使用长效锂电池），能投放在水深5米至1 
000米处，搜集各类水文信息。
 
全长6英尺的“斯洛库姆滑翔机”由碳纤维及铝构件制成，部署时，只需一艘橡皮艇及两人小组施放，然后通过网络控制站操纵几部潜航器在辽阔的海域工作，至于其航向修正及定位，则依靠全球卫星定位系统（GPS）。USNI指出，“斯洛库姆滑翔机”经常伴随“鲍迪奇”号一类测量船到公海活动，主要为美国海军收集海洋数据，以制作海图及三维数字海底模型，它在投放到特定海域数月后，再将数据传送回测量船上。与传统潜航器不同，“斯洛库姆滑翔机”可在水下编队航行，实施大范围的情报搜集。

 
美国《每日科技新闻报》报道，“斯洛库姆滑翔机”只是美军构建南海等亚太“海洋数字战场”的“急先锋”之一，水下无人潜航器（AUV）已成为美军第三次“抵消战略”的重要领域，以期破解中俄等国逐渐壮大起来的“反介入/区域拒止”能力（A2/AD）。据报道，以美国国防部高级研究计划局（DARPA）的“深海行动计划”（DSOP）为引领，美军已在亚太地区试验性部署多款潜航器装置，例如一种名为“海狐”的潜航器，在区区4英尺长、100磅重量的体积内，配备有电视摄像机、声呐等传感器，离开母艇后，操作者通过光缆进行控制，可在水下300米处工作，最高航速达到6节，可自主航行到控制海域长时间潜伏，甚至能深入敌方港湾，成为敌军很难发现的水下“黑洞”，执行普通舰艇难以完成的作战任务。另据美国《防务内情》披露，美军还有一个更神秘的“大直径无人潜航器”（LDUUV），长度为6～13.7米，直径约0.96～1.52米，其在水下停留或航行的时间将逐渐从“海狐”的一个月增加至四个月甚至更长，它计划于2017年服役。据称，LDUUV不仅具有现今无人潜航器的情报侦察功能，还具备一些新特点，它能在危险度更高的浅海，长时间自主进行隐秘性工作；能作为诱饵，协助母艇猎杀敌方潜艇，或对敌方潜艇进行长时间跟踪；它还拥有智能化攻击能力，可搭载各种导弹和炸弹甚至核弹。据透露，LDUUV排水量可达10吨左右，可携带更多武器，配备多种传感器，战斗打响后，LDUUV一旦接收到指令，又能对特定目标使用自身携带的武器进行攻击。

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专家指出，早在2016年4月，美国国防部长阿什顿·卡特登上游弋在南海的“斯坦尼斯”号航母，公开宣布美军很快会部署“多种体积和载荷的新型无人潜航器”，“它们能在载人潜水器所不能作业的浅水区域执行任务”，这一声明的政治和军事目的不言而喻。美国海军认为，将来海上作战焦点集中于作战对象国家的沿岸浅水海域，美国海军必须具备在对抗环境下的沿岸浅水海域进行海洋监视、情报收集、反潜战和反水雷战的能力，而包括中国在内的新兴国家正在发展“反介入”武器，未来美国航母的优势将遭到挑战。新美国安全中心发布报告称，尽管美国海军一直是世界上首屈一指的“全球海军”，但其“绝对至上”的日子可能即将结束，美国将面临一个抉择：要么让航母在对手防御圈之外的远海活动（有可能超出其舰载机的作战半径），要么冒着巨大的生命和财产危险在敌人的“反介入”体系内作战。因此，新型无人水下潜航器被美军视作“撒手锏”。理论上，无人潜航器将可极大增强美国海军的效率，水面舰船可以使用无人潜航器执行侦察或战斗任务。尤其是在地理上的关键节点部署无人潜航器，可以扩大美国海军的存在。就南海而言，美军一艘舰船的能力固然有限，不可能照顾到很大范围，但如果有无人潜航器这样的“水下狼群”加入，就可以提高舰船的侦察、干扰能力，甚至是破坏对手制海权的能力。战时，无人潜航器可以作为海底的“眼睛和触角”，扩大打击范围，使其不再局限于鱼雷射程这个非常小的范围。同时，无人潜航器将防御圈外移，可预知并抵御水面及水下迫近的威胁，与其他传感器一道告知指挥官何种威胁已经越过舰船的防御圈。

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