11月17日开始的香港理工大学“包围战”，已注定成为香港暴力示威者们的滑铁卢。截至20日，已有超过1000名被包围在理大的示威者被警方抓捕或投降，其中约300人未满18岁。从19日开始，理大校园内外已几乎没了冲突。警方恪守承诺，没有踏入理大校园半步，这让依然留守在校园内的不足百人“享受”着另类的自由。校园外则是重重包围，警方在等待他们作出唯一的选择，投降自首。
11月20日下午，在得到警方许可后，封面新闻记者进入理大校园探访，这座有着82年历史的学府，已经完全变成另一副模样。
“游戏”照不进现实
“堡垒”不成，便成废墟
从警方位于科学馆道的封锁线往里，过去一个路口，左边就能望见一簇砖红色的建筑。靠近顶部弧形的墙面上，竖写着“香港理工大学”的校名，周围的墙壁都熏得有些发黑。再往前步行不远，便是畅运道。它位于理大南侧，是连接红磡与油尖旺地区的交通要道。11月17日、18日，最激烈的冲突几乎都发生在这条路上。沿着畅运道往东，大约几十米的距离，右边就是理大的正校门。
这并不算严格意义上的门，只是两栋建筑间拱卫着一个穹顶，数十步台阶梯次向上，通往校园。在寸土寸金的九龙市区中心，理大的校园显得异常紧凑。除了在2013年建成、外形比较前卫科幻的创新中心，理大内的其它建筑都保持着相同的朴实风格。不同的大楼间用回廊或天桥巧妙地联系起来，浑然一体。
自六月开始的修例风波，逐渐演变成肆无忌惮的暴力活动。参与其中的大都是年轻的大学生甚至中学生。一些评论认为，许多年轻人走上街头大肆打砸纵火、与警察对抗，其实并非有多么清晰的政治诉求，而只当这是一场充满挑战的刺激游戏。
如果这真是一场游戏，理大或许就是他们理想中的“堡垒”。此处扼守着城市交通动脉，地势高耸、内部结构复杂，犹如一座迷宫，的确是易守难攻。但游戏终究不是现实，他们显然是低估了亚洲最优秀警队的能力，没有想到警方会编织一张更大的网，将他们的“堡垒”困于其中，插翅难逃。
堡垒不成，便成废墟。
高智商犯罪的破坏力
大量汽油弹筑成火墙
20日下午3点，站在理大的正校门口，即使有些心里准备，眼前的一切依然令人瞠目结舌。
18日凌晨，当暴力示威者在畅运道上的防线被警方击溃，仓惶退入理大校内时。据守在校内的“手足”为了阻止警察继续追击，从高处往正校门口投掷了大量汽油弹，筑成一道火墙。
如今，穹顶被熏得黢黑，地上满是废纸、污水和焚烧残余，台阶上一堆堆被烧得扭曲变形、交缠在一起的金属条。在台阶顶上，用课桌椅等杂物垒成一道墙，挡住进入校园的通道。
越过那道墙，便真正走进他们的“王国”。
靠近校门的位置有大量自制汽油弹，桌上地上，有的散乱放着，有的成堆在纸箱里。校园北部的角落是另一个汽油弹聚集地，这里看上去更像是工厂，除了大量制成品，还有不少桶装原料，散发着难闻气味。生活垃圾则几乎无处不在，校内的超市遭到洗劫，许多店铺被打砸或焚烧，一些大楼底层的落地玻璃被完全敲碎，道路上布满碎砖……很难用一个或几个形容词来精确描述这里的混乱，有点类似洪水肆虐后的景象，但每一寸地方显然都不是天灾而是人祸的结果。
可以看到，他们中有的人似乎在尝试进行管理。许多墙壁上写着中英文的“保持清洁”。在一张自制的大地图上，标注着校内各个区域的分工，包括急救、社工、物资、饭堂、衣帽间、工具间等。他们甚至还在校园内搞过招聘和培训。一块白板上写着各种岗位需求，例如哨兵、厨房、路障、文宣、清洁，居然还有“海关”。在培训的版块，授课内容包括看地图、分物资、自卫习武、搜身等等。他们似乎还想开设政治哲学课，但明显有些犹豫，课表后面打了个“？”。
这些管理可能的确起到一些效果，否则他们怎么能造成那么大的破坏，与警方对峙周旋数日，一箭射伤警员，还让坚固的装甲车陷入火海。或许未来，这会成为又一个高智商群体犯罪的研究案例。
他们叫嚣着着“黑警死全家”
到头来还是会相信警察
记者在理大校园里逗留了约1个小时。刚进校时，正碰见一个决定自首的年轻人，被两位急救队员搀扶着，一瘸一拐地走出校门。而当记者准备离开时，又看到一个。他是用轮椅推出去的，身上盖着毯子，头无力地向后仰着，几乎睁不开眼睛。而在几天前，他们还生龙活虎地冲着警察叫嚣，掷出一团又一团火焰。
在进入校园前，记者还在猜测剩余留守的人是不是会躲藏在某个地方，生怕被人发现，但事实上并没有。他们带着口罩，三五成群地在学校里走着，有的人在打电话，慢慢地来回踱步。看到有陌生记者的镜头，他们本能地转到另一边，没有了之前的气势汹汹，但也看不出紧张害怕的样子。一切平静得有些诡异。
19日晚上，有十余人趁着急救队员离开警方封锁区时想要逃走，结果被全部抓获。20日上午，据说有4人从下水道试图逃脱，但最终也被挡获。20日晚，警方在封锁区外召开记者会透露，此前被视频拍到经溜索逃走的一批人，连同接应他们的摩托车司机，总共37人也被警方截获。虽然坊间传闻确实有人成功逃出了理大，但在社交媒体上几乎没见到这些人“报平安”。而此前叫嚣要十八区“开花”营救手足的行动，均被警方各个击破，反而被拘捕了数百人。从19日开始，这些行动逐渐销声匿迹。
一个接一个的“坏消息”对于坚持留守在理大的人无疑是个打击。他们心里应该很清楚，逃是逃不掉了，只不过心存幻想，不愿面对现实罢了。而且更关键的是，他们知道自己在理大校园内暂时是安全和自由的。因为警方承诺暂时不会攻入理大，希望能和平解决。
原来，这些口中恨香港警察入骨的人，到头来还是会相信警察。