中国和日本两国同是位于东亚，是一衣带水的友好近邻居，也是重要的战略竞争对手，几百年来中日两国在各方面都是既有合作，又有竞争。上个月日本使用其最强的运载的火箭H2B火箭往国际空间站发射了白鹳8号货运飞船，我们以此出发点，全面的比较中日现役火箭的实力对比。
大中型运载火箭
运载火箭的运力，很大程度决定了有效载荷如通信卫星、空间站和飞船的重量和大小。火箭的运力是火箭的主要竞争力之一，体现国家科技实力特别是航天水平的重要部分，意义十分重要，因此也成为各国竞争的重要高地之一。 6park.com
目前各国主要现役的大运力火箭对比 6park.com
我国目前主要的大运力运载火箭包括：
长征二号F，主要用于发射"神舟系列"载人飞船和天宫系列太空舱。长征三号B，是我国发射高轨道卫星的主力运载火箭，主要用于北斗导航卫星、同步轨道通信卫星以及嫦娥月球探测任务等。长征五号，长征五号是我国自主研制的新一代大型运载火箭，采用全新绿色环保的燃料和氧化剂，煤油、液氢和液氧。长征五号因为其巨大的体型，而被广大网友和民众亲切地称为"胖五"火箭。将主要用于空间站建设、深空探测等。长征七号，中国研制的新一代中型液体燃料运载火箭，长征二号F的升级版，按照载人火箭标准设计的，控制系统和增压系统实现了冗余。长征七号将成为中国未来的主力火箭，承担80%左右的发射任务，将用于发射天舟号货运飞船、空间站的补给和未来的载人航天等任务。
日本大运力火箭：
日本主要包括H2A和H2B两个型号火箭。H2A和H2B火箭均为三菱重工集团开发的大运力液氧液氢火箭，是目前现役的主要运载火箭，主要用于地球同步卫星轨道的商业发射，也用于发射月球轨道探测器、行星间飞行的太空探测器或是军事情报卫星等。
中日两国主要大型运载火箭参数对比 6park.com
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从图中的对比，我国的新一代火箭中长征七号的运载能力达到H2A基本相当的水平，长征五号无论是起飞重量、LEO/GTO运载能力都比日本的最先进的H2B高很多。
小型运载火箭
小型运载火箭（Small-lift launch vehicle）一般是指2,000公斤以下近地轨道酬载能力的运载火箭。近年来随着卫星制造技术的提高，原本很多需要大吨位卫星才能完成的任务，很多都可以用小卫星甚至是微型卫星来完成。小微卫星也是近年卫星发射中的占了很大的比例，也是近年的航天中的热点之一，因此具有发射成本低、反应速度快、适应能力强等特点小型运载火箭也成为航天发射的"明星"。
中日两国都开发相应的快速反应的小型火箭。中国的小型火箭全面开花，主要包括长征六号（液体）、长征十一号（固体）、快舟系列火箭（固体）和中航天科技公司的捷龙一号（固体）；日本对应的只有一款：艾普斯龙运载火箭（固体）。 6park.com
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中日两国主要小火箭主要参数比较： 6park.com
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从图中可以看出，日本的艾普斯龙运载火箭运力比长征六号略低，但是高于同为固体火箭的长征十一号和快舟一号甲。但是小型火箭运载能力不是要主要考量，主要考虑是快速反应和发射成本等。JAXA的目标是把艾普斯龙火箭的发射成本压低至30亿日元（约合1.94亿人民币）、远期目标是10亿日元（0.65亿人民币）。在成本方面，我国的火箭虽然没有公开的成本数据，但根据以往经验，我们应该具有很大优势。
总结
综合来看，中日两国在火箭技术各有所长。
中国在大火箭的运力上完胜；小型火箭中，中国全面开花，有多种不同型号以满足不同的发射需求，而且成本上有较大优势。此外除了上述的火箭之外，中国还有长征四号系列的中型火箭。而日本没有相应级别的火箭。此外中国近年来的发射数量和频率远超日本，日本的H2A和H2B由于发射成本高昂，因此发射次数也较少。
日本的优势目前主要是在火箭的发动机的方面。但是这方面我们正在取得快速的进步，相信不远的将来，我们的火箭实力将远远超过日本，未来主要的竞争对手还是瞄准美国和俄罗斯。