长期以来，关于南沙南子岛被南越非法占领一事，网络上流传着一个“美人计”段子： 6park.com
引用: 1974年西沙海战之后，南越侵占的西沙群岛各岛礁被中国全部收复，于是南越转而将侵略矛头指向南沙，而菲律宾所占据的南子岛也进入他们的视野。 6park.com
菲律宾在岛上的驻军情况也给南越可乘之机。南子岛与北子岛位于南沙群岛最北端，距离菲律宾本土很远，补给困难。菲律宾又没能有效开发南子岛，因此岛上的菲律宾驻军生活条件十分艰苦。1975年，驻北子岛的菲律宾守军指挥官过生日，邀请南子岛上的驻军到北子岛一起开派对。这时，附近岛礁上南越驻军的军官也送来大礼——数名越南妓女被送上北子岛来。 6park.com
当时，南越与菲律宾同属美国领导下的“反共联盟”，平日在南沙岛礁上的双方驻军相处得也十分融洽，因此南越军官“送礼”行为自然被视为“加强友谊”的动作。菲律宾的军人欣喜若狂，南子岛上的驻军争先恐后，几乎全都涌上北子岛。南子岛顿时成为一座“空城”。 6park.com
等菲律宾军人在北子岛上鬼混后懒洋洋地返回南子岛时，他们赫然发现，南子岛上空飘扬的已经不是菲律宾国旗，而是南越“国旗”。一个连的南越部队已经占据南子岛。原来，这是南越蓄谋已久的一次秘密行动，目的就是拿下南子岛。而那些越南妓女，不过是诱惑南子岛驻军弃守的诱饵。 6park.com
大吃一惊的菲律宾军人连忙返回北子岛，生怕南越部队进一步对北子岛采取行动。在接下来数日，菲律宾的驻军在北子岛上大声咒骂南越部队。消息传回马尼拉后，菲律宾军政当局下令北子岛和原先南子岛上的驻军进入“红色警戒”状态，并一度筹划发动突击夺回南子岛。但当时越战仍在进行，菲律宾高层顾及和南越方面的联盟关系，生怕美国不高兴，因此只能咽下这口气。 6park.com
实际上，南越侵占南沙南子岛一事并非发生在1975年，而是1974年。这年的1月30日，刚刚在西沙海战中惨败的南越海军以“搜索海战幸存者”为借口，出动护航巡逻舰“栋多2”号（Dong Da II，HQ-07，原二战美军PCE-895）、中型登陆舰“前江”号（Tinn Giang，HQ-405，原二战美军LSM-313）运载一百多名武装人员从头顿港启航，开始代号为“陈兴道48号”（Trần Hưng Đạo 48）的大规模入侵我国南沙群岛的行动。从西沙海战中负伤逃回岘港的旗舰——5号巡逻舰（号称巡洋舰）“陈平重”号（Tran Binh Trong，HQ-5，原二战美军AVP-35）经抢修，也于2月初加入该行动。

2月1日，南越海军编队抵达南沙群岛，派出一个排的兵力侵占我南子岛，将其改名为西双子岛。登岛的南越官兵并未发现菲律宾军人，只在岛的南部发现有废弃的碉堡，推测二战时岛上曾有日本或法国驻军。根据中国台湾当局档案记载，1968年台“南海资源开发所”曾在南沙南子岛新设工作站，聘用退伍军人专责从事鸟粪磷矿粉碎加工，改善作业环境，以利经济开发，但不知何时将人员撤走。
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侵占南子岛的南越官兵将台湾国民党当局树立的中国主权碑涂抹成南越国旗图案，并写上占岛日期 6park.com
2月3日，南越海军又派一个排的兵力侵占我南沙群岛中、距太平岛近在咫尺的敦谦沙洲，将其改名为山歌岛。关于敦谦沙洲的沦陷，台湾方面流传的说法是： 6park.com
引用: “由于受台湾政战系统的训练，南越军熟知国军战史，深知国军不会砲击手无寸铁的平民，当然包含外国平民，以李将军（李敦谦）文中（其自书之传记文学）说南越先派出渔民以躲避颱风之名登陆敦谦岛，随后南越军躲在渔民后面抢构建阵地。失去国土固然痛心，但我们还是要向这支仁义之师致敬，国军将因此和宋朝岳家军永垂青史……” 6park.com
实际上，根据气象档案资料，1974年一季度的南海不存在任何台风（包括热带低压）！ 6park.com
据南越海军“栋多2”号指挥官武国聪（Vũ Quốc Công）中校报告，他在敦谦沙洲海域发现，附近的太平岛海域已经停泊有一艘台湾国民党海军的驱逐舰。当天又发现台军的一艘驱逐舰和一艘配有两栖战车的坦克登陆舰抵达。随后，台湾海军陆战队的两栖战车进行了泛水编波登陆太平岛的演练。双方有旗语和灯语交流，但未发生任何冲突，炮衣都是盖上的。 6park.com
2月8日，中国台湾国民党当局的《中央日报》发表了题为《我们对南中国海诸群岛的立场》的社论，劝告南越西贡当局要联合起来共同反共，不要因领土争端“徒令亲者痛而仇者快”。