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1984年12月3日凌晨,印度中部博帕尔市。
一片寂静,人们沉浸在美好的梦乡里。
一团巨大的气雾,如同一张巨大的黑手,正悄悄地逼近。
这个50万人口的城市,马上就要变成人间地狱......
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(文中部分图片可能会引起不适)
1、人间炼狱
12月3日凌晨1点,全城的人们从梦中惊醒,呼吸困难,眼睛火辣辣的疼。
咳嗽声、孩子的哭喊声让整个城市不安起来。
人们不知道发生了什么,走上街道看个究竟。
有人开始又咳又吐,并倒在地上,人们彻底惊慌起来,纷纷向城外跑去。
可是跑着跑着,很多人就倒在了路上。
医院挤满了无法呼吸的病人,这时,才有人想到是农药厂毒气泄漏了。
医生不知道空气中的毒气是什么,只能眼睁睁看着人们痛苦地挣扎和死去。
凌晨3点,街头上的尸体开始堆积成列。
到了早上,太阳出来,毒气散去,博帕尔市成了人间地狱。
亲历者回忆:
“每分钟都有中毒者死去,他们的尸体一个压一个地堆砌在一起。
他们的坟墓成排堆列;尸体在落日的余晖中被火化;
鸡、犬、牛、羊也无一幸免,尸体横七竖八地倒在没有人烟的街道上;
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街上的房门都没上锁,却不知主人何时才能回来;
存活下的人吓得目瞪口呆,甚至无法表达心中的苦痛;
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空气中弥漫着一种恐惧的气氛和死尸的恶臭。这是我对灾难头几天的印象,至今仍不能磨灭。”
事故造成了大量居民伤亡。
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▲印度政府在1984年统计的数据
而造成这一毒气惨剧的罪魁祸首,就是美国联合碳化物公司。
2、不可能发生的事故
美国联合碳化物公司(Union Carbide Corporation-UCC),简称“联碳公司”,是世界上最大的跨国化工公司。
1969年,联碳公司看上印度农村市场广大的前景,在印度博帕尔市建起了农药厂,生产杀虫剂。
农药原料是异氰酸甲酯(MIC) ,这是世界上最毒的物质之一。
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二战期间,纳粹德国就是用这种毒气杀害集中营的犹太人。
MIC是液体状态,沸点只有39.6℃。
空气中含有少量的MIC,就会灼伤人的眼睛,如果浓度稍高,会导致人失明、窒息甚至死亡。
为了确保安全,博帕尔农药厂最初的工艺流程与设施是绝对安全的。
MIC储藏罐被埋在地下,密封起来。
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MIC一旦遇水会发生放热反应,为了避免MIC接触水和空气,工厂也有一系列的安全保护措施。
为了防止水和杂质流进罐内,配备了阀门和盲板,进行隔离。
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储藏罐的MIC不能超过一半,一旦遇险,罐内上半部就会充满惰性气体,延缓毒气挥发。
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此外,又配备了制冷系统,使罐内气温保持5℃,一旦超过11℃,就会自动报警。
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如果罐内MIC泄漏,还有一个洗涤罐和燃烧塔。
洗涤罐可以溶解中和毒气,燃烧塔能把MIC燃烧殆尽。
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即便仍然有MIC进入大气,还可以从烟囱口浇水溶解毒气。
整个流程都有工人进行仪表监视,这么严密的保护系统,MIC出事的概率几乎为零。
但偏偏就在事发当天,所有安全设备都成了虚设!
3、各种的巧合
联碳公司对市场预判失误,农药厂赔钱,如何盈利?
缩减成本,用安全换取效益。
为了挣钱已经不顾人命了!
从1980年到1984年,仅仅4年,工厂就发生了5次泄漏,其中一次导致1人死亡,3人受伤,可公司根本不在乎。
公司并没有更新设备,反而大量的裁人,工人安全培训也从6个月缩短到15天。
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成本是节约了,却造成了巨大的灾难。
12月3日凌晨,一个维修人员用高压水洗堵塞的设备管道。
他既没有维修许可证,也没有通知当班操作人员,就开始违规操作。
阀门因为长时间的腐蚀,没有更换,发生内部泄漏。
管道之间又没有防水盲板,负责监督的人员被裁,这些问题因此而被忽视。
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于是,1吨多的水就流入到了储罐内。
罐内当时多达40吨MIC,达到了储存的70%,而规定的最高储量只能一半。
于是罐内发生了剧烈的化学放热反应,温度上升,极其危险。
可是,制冷系统一直停用,原因就是每天能节省30美元。
MIC由液体变成剧毒气体,压力上升,可是仪表故障不灵,检测不到罐内情况。
直到储罐发出巨响,仪表爆了,工人这才意识到了危险来临,打开了洗涤罐和燃烧塔程序。
可“巧合”的是,这两个设备在关键时刻“罢工”了。
原因是工人更换一小段腐锈的管道,本来两个小时就能完成工作,拖了两个月也没干完。
印度人的工作效率真的没法说。
毒气到了烟囱口,工人们才开始向烟囱排出口喷淋水,因为还没有换上压力大的喷水头,水流根本到不了烟囱口。
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就这样,30吨MIC就直接进入大气,形成一团范围8公里的毒气团,飘向了居住区.......
面对危害这么大的毒气,这么多安全保障居然同时失效,这真是巧合的“奇迹”。
4、联碳公司的罪恶
与其说是印度人的命不好,不如说是联碳公司的冷漠与贪婪酿成了这个苦果。
你以为资本就仅有这点罪恶?
不,事情的发展,让人看清人性的冷酷和自私。
对比一下联碳公司在美国与印度工厂的不同吧。
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在美国,他们绝对不敢把工厂建在人口稠密区,而且必须处于下风向。但在印度,联碳公司却把工厂建在了印度人口稠密的地方。
不是他们没有考虑到,而是外族人的生命安全就不在他们的考虑范围之内。
事故发生后,美国公司的做法更令人发指。
本来,农药厂有警报系统,厂方仅把警报声音调整为几分钟。
厂子里面经常进行警报演习,附近人们对于警报声早已习以为常,不以为然。
如果警报能长时间响着,使居民惊觉,在毒气到达居民区之前,是可以逃生的。
最过分的是,当有人死亡时,医生询问工厂情况,厂方却为了掩盖事故的严重性,只是说泄漏的是强催泪瓦斯,对人危害不大。
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▲ 受害者
如果厂方能在事先,或者第一时间告诉居民正确的避难方法,还是可以挽救很多人的。
因为MIC的密度是空气的2倍,人们最好用湿毛巾遮住眼睛和口鼻,往房屋高处逃生。
更重要的是不能乱跑,越跑吸入的毒气越多,死得越快。
到了凌晨3点,居民大量死亡,事态严重了,厂方这才说是MIC泄漏。
隐藏真相的结果是:现场的工人全都安然无恙,死伤的反而是附近居民。
在事后分析处理中,联碳公司认定这么多安全保障同时失效,是人为破坏,借此逃避责任。
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联碳公司拒不承认自己的过失,不处理有毒物质扩散与危害,污染了环境、水源。
导致周围的百姓死的死,残的残。
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▲ 医院挤满等待治疗的受害者
据当地政府确认和气体泄露有关的死亡人数为3,787人。还有大约16,000人在接下来的几周死亡。
根据一份2006年印度联邦最高法院的书面证词显示,这次泄露共造成558,125人受伤,包括516,406人轻伤,38,478人暂时局部残疾以及大约3,241人严重和永久残疾。
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▲ 印度联邦最高法院2006年书面证词
由于泄露造成了空气污染和水污染,事故发生之后的每一年,周围都会有数千人死亡,很多孩子生下来就有缺陷。
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▲ 先天残疾的孩子
5、罪魁祸首,逍遥法外
在这次事故中,印度政府也表现出对美国的软弱。
联碳首席执行官沃伦·安德森,在事后飞到印度,立刻被捕。
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▲ 沃伦·安德森
不过,他被“关”在工厂的迎宾楼——当地最豪华的地方,几个小时以后,就获得保释,飞回美国。
有一家德国公司,要向受害人提供治疗,却遭到政府官僚的拒绝。
也许,印度官员们太相信美国人能给他们一个“交代”。
最终的结果是,1989年,联碳公司向当地居民赔偿4.7亿美元,联碳公司免于刑事起诉。
每名受害者平均获得600美元(不足5000人民币),但也有很多受害者分文没有。
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▲ 部分受害者。600美元买不来人的一双眼睛
与2010年美国墨西哥湾原油泄漏事件相比,英国石油公司愿意赔偿200亿美元,美国人太吝啬了。
相对于印度政府的软弱,印度民间团体发起无数次维权活动,表示心中的不满。
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▲ 受害者们在法庭外等待判决
2008年,印度作家因德拉·辛哈写了一本书《人们都叫我动物》,描述的就是博帕尔事故幸存者的悲惨处境,震动了全世界。
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