今天的伊拉克几乎就是危险的代名词——只要人们一提起伊拉克似乎总会首先想到炸弹袭击之类的事。谁能想到曾几何时伊拉克所呈现给世人的却完全是另一番形象：曾几何时伊拉克拥有100万左右的正规军和大约48万预备役部队，近6000辆辆坦克、3700门火炮、7500辆装甲车、700多架作战飞机以及飞毛腿导弹。此外伊拉克还有中东最完整的现代化综合防空体系——其“KARI”防空系统包括：4个地区防空作战中心、16个截击引导中心、70余个防空指挥与报告中心。伊军战斗机、地空导弹和高炮构成了立体火力网，基本覆盖了所有空域。正是如此庞大的家当使当时伊拉克号称是仅次于美、苏的世界第三军事强国。军力强大是伊拉克当时综合国力的缩影，事实上这一时期的伊拉克经济民生也相当富裕，其富裕程度丝毫不亚于今天的沙特，不过伊拉克的富裕繁华并没一直保持到2003年伊拉克战争爆发，事实上从上世纪80年代起伊拉克就已走上下坡路。 6park.com
 6park.com
其实奠定伊拉克富裕强大基础的并非很多人所以为的萨达姆，实际上在萨达姆上台之前他的舅舅艾哈迈德·哈桑·贝克尔就已奠定了伊拉克富裕强大的原始基础。1968年贝克尔与萨达姆舅甥俩通过政变夺取了伊拉克的最高统治权，同时也清除了阿拉伯社会复兴党内部的反对势力，从而确立了以贝克尔为主的政治体系。上世纪70年代正是国际油价上涨的时期，在这一过程中几乎所有产油国都受益匪浅。当时苏联就通过出口石油赚取的收入推动军工产业的发展，从而使当时的冷战格局一度出现场苏攻美守的状态。伊拉克同样是世界主要产油国之一：伊拉克是世界石油储量前五的国家，已探明储量高达1400多亿桶。当时的 伊拉克就像今天的沙特、阿联酋、卡塔尔、科威特等海湾国家一样凭借自己掌握的黑金资源赚得盆满钵满。贝克尔执政期间伊拉克仿效苏联实行五年计划，削减外国资本对石油贸易的控制，建立了完善的社会保障制度。事实上外媒报道时所谓的“伊拉克繁荣时代”并非指萨达姆时代，而是指的贝克尔执政的12年。那时伊拉克人的收入水平和生活条件要比同时期的土耳其、叙利亚、沙特、伊朗要好得多。所以直到今天伊拉克的50后和60后们依然对贝克尔充满了感激之情。 6park.com
 6park.com
萨达姆在协助自己的舅舅取得政权后实际上就已成为伊拉克的第二号人物。从1972年6月1日起萨达姆开始将外国的石油公司国家化并将石油收入用来建造军队。此举尽管得罪了美、英等西方国家，却大幅度增加了伊拉克的财政收入。石油出口为伊拉克带来了源源不断的财富，于是伊拉克的经济如同油田中井喷的石油一般迅速腾飞。石油财富也带动了伊拉克的工业、农业与服务产业齐头并进通通发展起来。沙特等海湾国家同样通过石油出口赚得盆满钵满，然而却没能带动国内产业体系的升级换代，迄今为止这些国家的工业化程度在世界范围内仍是相对较低的，那么伊拉克为什么会成为一个例外呢？这时因为伊拉克具备沙特等国所不具有的独特优势：中东地区尽管油气资源丰富，然而偏偏缺乏工农业生产所必需的水资源，以致于在中东就出现了举世罕见的水贵如油的现象。得益于底格里斯河与幼发拉底河的伊拉克拥有丰富的淡水资源，伊拉克因此成为中东地区少有的同时拥有充沛的油气资源和水资源的国家，这种得天独厚的优势条件使伊拉克得以一方面通过石油出口创汇，一方面利用石油财富发展本国的工农业。人口不多的伊拉克随着经济的空前繁荣开始大量引入来自东南亚、南亚等地的劳工，而当时伊拉克的薪资水平在整个亚洲也是位居前列。 6park.com
 6park.com
1976年贝克尔在执政12年后被诊断患上心脏病，于是他将权力交给了萨达姆。这一时期伊拉克实际上处于一种二运政治体系之下：萨达姆已从贝克尔手中接管了最高权力，不过贝克尔仍在伊拉克政坛存在举足轻重的影响力。1979年7月16日萨达姆就任伊拉克总统，正式成为伊拉克党和国家的领导人，而贝克尔则完全退居二线，至此萨达姆开始大权独揽。这时萨达姆接管的是一个怎样的国家呢？1978年伊拉克的外汇储备接近400亿美元，而当时中国的外汇储备只有1.67亿美元。1980年伊拉克的GDP总量位居世界第32位，而当时伊拉克总人口只有1300万。这年伊拉克的人均GDP超过3900美元，而当时的韩国人均GDP只有1704美元。当时的韩国尽管还并不是一个发达国家，但正值经济突飞猛进的发展时期，与中国香港地区、中国台湾地区、新加坡并称亚洲四小龙。当时伊拉克的人均年收入是8100美元。这是一个什么概念呢？当时美元对人民币的汇率大约是1美元兑换1.49元人民币，所以8100美元大约相当于12069元人民币。说到这儿可能有人觉得一年才挣一万多，那一个月也就一千元上下嘛。当然今天一个月挣一千多元不算什么，可1980年一个月能挣一千多元是个什么概念？1979年局座张召忠曾在伊拉克工作，当时他的收入在国内算是高收入群体，然而在伊拉克却只相当于当地人收入的1/30左右。当时一个月能挣一千多元已是一个很高的数字了，可实际上当时伊拉克人生活中有很多方面其实是不用花钱的。 6park.com
 6park.com
从贝克尔时代起伊拉克就已建立了完善的社会保障制度，萨达姆接管政权后几乎是完全沿袭了贝克尔时代的社保体系。这时伊拉克的社保体系可以简单归纳为四个免费：免费的医疗、免费的养老、免费的教育、免费的住房。就是今天一些发达国家也没能完全做到这些，然而伊拉克早在四十年前就已做到了。当然印度也实行全民免费医疗，不过印度的全民免费医疗是以牺牲医疗效率为代价的——只保住病人住院就医的权利，然而住进医院后有没有足够的医生、足够的药材、足够的器械、足够的床位可就是另一回事了。伊拉克的免费医疗不是以牺牲效率为代价的：当时伊拉克每万人拥有60多个床位。这是一个什么概念呢？中国直到2011年的同类数据是每万人38.1个床位，而美国则是29个。也就是说伊拉克在上世纪80年代初的人均床位数量是30年后中国的1.57倍左右、美国的2倍左右。萨达姆上台时承诺要让所有伊拉克人用一头羊的价钱就能买得起车，所以当时伊拉克的首都巴格达几乎每家每户都拥有洋房与汽车，当时巴格达的市政建筑以及街道上跑的豪车可以说比后来被视为土豪之城的迪拜更有型有范。80年代初伊拉克的小学入学率已高达100%，而大学生的入学率超过惊人的55%，伊拉克由此成为当时第三世界国家中为数不多的全面扫除文盲的国家。这些数据可不是伊拉克自己弄虚作假的掺水数据，事实上伊拉克当时在教育领域的成就得到了联合国的认可：联合国甚至为表彰伊拉克在教育领域做出的突出贡献而为其颁发了金质奖章。伊拉克对教育的重视程度也反映在教师的薪资待遇方面：英国《每日邮报》曾调查统计上世纪80年代初伊拉克的教师平均年薪约为60万美元。 6park.com
 6park.com
事实上伊拉克当时的繁荣的不仅表现在经济领域，同样表现在人们的精神生活领域：中东很多国家的妇女地位其实是很糟的，以致于前两年沙特因为允许女性开车上路还成为国际新闻。然而当其他中东国家的妇女将自己裹在厚厚的面纱之中时在伊拉克却随处可见穿着时髦的摩登女郎。当时的伊拉克妇女与男子一样拥有接受教育和参与工作的机会。当时的伊拉克人在清真寺旁建立起基督教堂，不同的宗教派别都可以一起共事。生活在巴格达等大城市的很多伊拉克人都可以说一口非常流利的英语。置身于当年的巴格达有时会使人产生一种错觉：误以为自己穿越到了以时尚闻名于世的巴黎、米兰。谁能想象这样繁华的景象最终竟像梦幻一般逝去呢？一直以来萨达姆就有一个梦想：把所有的讲阿拉伯语的国家都统一起来，重建一个阿拉伯帝国。而萨达姆为实现这一梦想计划分三步走：第一步使伊拉克成为一个强国；第二步在阿拉伯世界树立自己的绝对威望；第三步统一阿拉伯世界。萨达姆通过石油国有化政策实现了使伊拉克富裕强大起来的目标，接下来他就要树立自己在阿拉伯世界的绝对权威，而萨达姆实现这一目标的方式就是对伊朗下手。 6park.com
 6park.com
长期以来以波斯人为主体民族的信奉伊斯兰教什叶派的伊朗一直被阿拉伯逊尼派国家视为眼中钉肉中刺，而1979年伊朗伊斯兰共和国成立后加紧对外输出什叶派革命理念。伊拉克在阿拉伯国家中是一个相对特殊的存在：在阿拉伯国家中逊尼派属于多数派，然而伊拉克却和伊朗一样有着数量庞大的什叶派群体，可以萨达姆为核心的伊拉克统治阶层却出自逊尼派，因此他们深感伊朗对外输出什叶派革命的行为对自己有着莫大的威胁，与此同时伊拉克与伊朗之间还存在着领土争端。就这样在领土争端、教派争端以及萨达姆攫取中东霸权的野心等因素共同作用下伊拉克军队于1980年9月22日从南、北、中三个方向发动了对伊朗全方位的军事行动，由此开启了长达八年的两伊战争的序幕。尽管从两伊战争的最终结果来看：由于停战时伊拉克军队已攻入伊朗本土，所以名义上这场战争是以伊拉克的胜利告终的。然而实际上这场战争是没胜利者可言的不折不扣的消耗战：战前拥有370亿美元的外汇储备的伊拉克在战争结束时欠下外债700多亿美元，在战争过程中伊拉克死亡18万人、伤25万人，直接损失3500亿美元；作为对手的伊朗也欠下外债450亿美元，死亡35万人、伤70多万人，仅德黑兰就有20万妇女失去丈夫，直接损失3000亿美元。战争使两国经济发展计划至少推迟20至30年。 6park.com
 6park.com
得到美国和阿拉伯逊尼派国家支持的伊拉克尽管成为了两伊战争名义上的胜利者，实际上却在战争中蒙受了重大损失而所获甚少。然而两伊战争中阿拉伯各国对伊拉克的援助并不是无偿的，而是以贷款模式提供的，这意味着萨达姆必须偿还高额的贷款。打了一场损失巨大却几乎一无所获的战争已令萨达姆在伊拉克国内的威信开始出现动摇的迹象，这时要他还钱且不说还不起，就算还得起也必将动摇萨达姆在伊拉克国内的地位。于是萨达姆提出：伊拉克与伊朗打了八年战争是替全体阿拉伯人与波斯人作战，是替全体逊尼派与什叶派作战，伊拉克人拿性命去战斗，希望其他阿拉伯国家把债务免了。然而萨达姆关于免除债务的提议遭到作为最大债主的科威特的拒绝，而萨达姆如果按科威特的要求偿还债务需要偿还的贷款数目高达140亿美元，这还不算利息。被科威特逼到墙角的萨达姆于1990年8月出动10万大军悍然入侵科威特，不到十个小时伊拉克军队就占了科威特，把科威特变成了伊拉克的第十九个省。伊拉克的侵略行径直接引发了海湾战争，美国在联合国的授权下组建多国联合部队干预。海湾战争给伊拉克造成了二千亿美元左右的直接经济损失，伊拉克军队在海湾战争中整体作战能力损失了三分之二以上，伊拉克军队四十多个师被摧垮，伤亡人数达八点五万至十万人，而伊拉克海军在这次战争中完全被摧毁。以美国为首的多国部队甚至在没怎么出动地面部队的情况下就在不到两个月内迫使伊拉克接受了停火协议。 6park.com
 6park.com
当伊拉克从科威特撤军后美国实际上并没放过伊拉克——尽管不再使用直接的军事手段打击伊拉克，然而在此后的十余年间美国一直对伊拉克实现封锁制裁的政策。其实如果我们以更为宏观的视角看待上世纪90年代的海湾战争和2003年的伊拉克战争，那么我们就能发现：这两场战争之间实际上是具有连贯性的。尽管两场战争相隔13年，可在这13年里美国其实一直在打压伊拉克，只是把打击方式由直接的军事打击换成了更为隐蔽的手段。我们可以把这种方式理解为围而不攻的消耗战——我可以一下打下你，可这样做损失太大，所以我暂时不打你，但断绝你和外界的一切联系，等到你弹尽粮绝精疲力尽之时再一举拿下。到了2003年小布什再次发动对伊拉克的战争时双方的实力差距更大了：此时伊拉克已经历了长达13年的制裁和禁运，国力凋敝、生活困顿，伊拉克军队的装备也长期无法更新换代；相比之下美国这13年的军力发展可以说是日新月异。如果说1990年的美国首次向世界展示了依托于新式电子技术的高科技战争形式，那么到了2003年美国这种新式高科技战争已完全发展到成熟状态：1990年的海湾战争期间美国战机轰炸的现场满目疮痍；然而2003年伊拉克战争期间美国战机轰炸的建筑从表面基本上看不出任何损伤，因为精确制导的导弹钻入了建筑物内部，从而将其功能完全瘫痪，与此同时建筑物的外观基本还维持着原状。也就是说美军的精确制导武器这时真可以做到如果要炸客厅，那么就绝不会炸到厨房。 6park.com
 6park.com
对萨达姆而言：更糟的是在经过美国持续13年的制裁后伊拉克国内已出现离心离德的现象。1991年5月美、英等国以保护库尔德人为由在伊拉克领土北纬36度以北划出了一个面积为4.4万平方公里左右的“安全区”并禁止伊拉克飞机或军队进入。伊拉克政府从此失去了对北部库尔德人地区的控制。此后这一地区涌现出库尔德民主党和库尔德斯坦爱国联盟两大军事武装组织。俗话说“枪杆子里面出政权”——库尔德武装的成立是库尔德人独立建国的基础。早在1992年5月“库民党”和“库爱盟”就举行了历史上首次选举，当年6月库尔德地区成立了自己的议会，7月组成政府。从此伊拉克境内就出现了一个事实上独立的库尔德政权。在2003年的伊拉克战争中库尔德武装对美国的正面攻击起到了很好的策应效果。不过萨达姆手中还有一张神秘的王牌就是14万共和国卫队——这是一支极为神秘的部队，号称精锐中的精锐。萨达姆这支共和国卫队的神秘感一直保持到了战争结束，因为直到战争结束之时他们也没出来露脸。从3月20日战争开打到4月9日美军用一个营的兵力就拿下了巴格达，这期间几乎没遭遇任何有效抵抗，包括伊拉克共和国卫队在内的30万守城部队神秘地人间蒸发了。事后人们才知道美国策动伊拉克高官在伊拉克国内打造了一条接应战线。事实上这时伊拉克军队对萨达姆已谈不上什么忠诚度了：就在萨达姆天天召开战前会议鼓舞士气之时他手下的各路大员们实际上都已在悄悄和美国人讨价还价了。战争中和美国达成协议的伊拉克高官们纷纷放弃抵抗，于是美国大兵们就这样大摇大摆开进了巴格达。 6park.com
 6park.com
两伊战争、海湾战争、伊拉克战争连续三场大战耗尽了伊拉克的元气。如今的伊拉克早已不复上世纪80年代初的繁华景象：当年伊拉克人只需要3.5元第纳尔（伊拉克货币名）就能兑换1美元，而如今却需要2000第纳尔才能兑换1美元。极度的通货膨胀使得物价飞涨。当年的伊拉克很有钱，同时医疗、教育、住房、养老又都是免费的，所以当时很多伊拉克人就全世界旅游，然而现在他们的收入能勉强度日就已不错了。战争摧毁了伊拉克大量基础设施，如今伊拉克的高速公路等基础设施远远不及80年代初的水准，即使有侥幸躲过战火摧残的建筑也大多因缺乏维修经费而导致年久失修。在战后最艰难的时期伊拉克人一度恢复物物交易，钱一度在这个国家失去作用。由于大量学校在战争中被炸毁，于是在伊拉克就出现了世界罕见的奇景：大部分孩子因为无法上学而成为文盲，反而是从80年代以前走过来的中老年人知识层次比较高。医院也在战火中被炸毁了，于是医生们进入各个社区为人们诊病，他们并不收取报酬，只要管饭就行，因为钱在战后的伊拉克几乎没任何用处。其实不只是医疗行业，事实上在伊拉克战后初期很多人都是通过这种为他人提供服务换来一顿温饱的方式度过那段最艰难的岁月。如今的伊拉克比起战后初期相对好些了，不过时不时响起的爆炸声仍提醒人们这里仍是一片动荡不安的土地。尽管因为美国取消了经济制裁使伊拉克石油得以大量出口，以致于伊拉克GDP总量在伊拉克战争后翻了8倍，但伊拉克人要想恢复两伊战争前的实际生活水平仍是遥遥无期。