美国驻韩大使哈里斯发言引起韩国执政阵营强烈反弹，有议员甚至批评他有如”日本殖民统治时代的驻朝鲜总督”。
中央社报道，韩国总统文在寅于本周星期二（14日）在青瓦台表示，让韩国公民透过第三国前往朝鲜旅游，不违反联合国安理会对朝鲜制裁措施，为促进韩朝交流合作可以推动这项”散客朝鲜游”计划。
针对这项计划，哈里斯16日在首尔与外媒记者座谈时表示，如果韩国要避免可能违反制裁共识的误会，推动任何韩朝合作计划前最好与美国进行磋商；朝鲜非核化问题上美韩应步调一致。
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韩国《朝鲜日报》星期六（18日）报道指出，青瓦台表示，“韩朝合作由我们自己决定，哈里斯提论文在寅总统的发言不太适切”；韩国统一部则强调，“韩国是主权国家，包括考虑送散客朝鲜游在内乃是行使主权”。
另外，韩国执政党共同民主党国会议员宋永吉也指责“哈里斯大使外交不成熟，他犹如日本殖民统治时代的驻朝鲜总督”；共同民主党最高委员薛勳则批评”犹如干涉内政般的发言无助于同盟关系”。
据报道，由于哈里斯的胡子对勾起部分韩国人对日本人于1910年到1945年殖民统治朝鲜半岛的记忆。一些感觉受冒犯的人认为，他的胡子让人想起日本殖民时期的总督。