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据美媒最新消息，经过四年的全面升级后，美国海军首艘改造的“提康德罗加”级宙斯盾巡洋舰已经返回现役，按照此前的计划，22艘现役的提康德罗加级巡洋舰中舰龄较新的11艘将接受升级改进，从而服役到20世纪40年代，最终被美国海军计划中的新一代巡航舰所取代。然而虽然第一艘提康德罗加级巡洋舰的升级工作十分顺利，但最近大洋彼岸却接连传出了两个糟糕的消息，美国海军可能额外让5艘该型巡洋舰退役，而计划中的新一代巡洋舰项目也可能面临失败。 6park.com
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?据报道称，“考彭斯”号巡洋舰在过去四年的时间里一直在圣地亚哥的纳斯科造船厂进行升级，主要的升级内容包括安装具备弹道导弹防御能力的宙斯盾系统，这套系统相比老版本将防空作战和反导作战能力整合为一体，并赋予战舰使用美军最新研发的防空/反导导弹的能力。除此之外，“考彭斯”号还加装了SPQ9B雷达、海军综合火力控制系统、SQQ-89(V)15反潜作战系统和新型多功能拖曳阵列，按照美方的说法，完成升级的“考彭斯”号完全具备了应对现代化战争的能力。除了这些电子系统的升级外，“考彭斯”号在船厂还被专门强化检修了舰体结构，并改进了动力系统和供电系统以保证更多现代化电子设备的稳定使用。 6park.com
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?美媒表示，“考彭斯”号是第一艘完成升级的提康德罗加级巡洋舰，和它基本同期开始升级的“葛底斯堡”号已经接近完工，而美国海军也授予了BAE系统公司一份价值1.75亿美元的合同，用于开始第三艘提康德罗加级巡洋舰“维克斯堡”号的升级工作，预计“葛底斯堡”号将在今年夏天完成升级，届时将有另外一艘巡洋舰接替进行升级任务。
相关军事专家介绍称，虽然提康德罗加级巡洋舰是美国海军在上世纪80年代服役的老款产品，服役时间普遍已经接近甚至超过30年，而其使用的宙斯盾雷达仍是较早版本的SPY-1B，无论是舰况还是整体性能都无法与目前正在大量建造的伯克级驱逐舰相比。但由于这款巡洋舰对航母编队指挥系统的重要作用，以及128垂发单元提供的强大火力，堪比055型驱逐舰，美国海军一直不希望放弃这些巡洋舰，最终经过多方妥协后达成让11艘提康德罗加级进行延寿升级，服役到2040年由新一代大型水面舰艇LSC接替，这样每支航母打击编队都能够分到一艘提康德罗加级作为指挥中枢。 6park.com
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?不过最新的消息却显示，由于人员和资金方面的压力，美国海军似乎准备额外退役5艘提康德罗加级巡洋舰，而LSC项目也面临失败的风险，这无疑将打破美国海军高层此前制定的计划。据美媒此前报道显示，LSC是CG（X）巡洋舰项目后美国海军提出的新一代巡洋舰计划，这款军舰被认为可能是将伯克级驱逐舰放大，或者在DDG1000驱逐舰的基础上进行改进，不过美媒近期却表示，LSC项目已经严重延误，而且高先进的技术指标带来的资金和技术压力，可能让这一项目遭到失败。