文：桌面战争兵棋 | 赛文
要说到第二次世界大战中最伟大的明星轰炸机，就不得不提阿佛罗兰开斯特式轰炸机，兰开斯特轰炸机（AVRO Lancaster）作为英国皇家空军轰炸机的主战机种，创下了无数的记录，累计出击了156192架次，雄居全英之首，并且累计投弹量在610000吨左右，占了皇家空军战时总投弹量的三分之二，是当时全英国当之无愧的轰炸机的第一名。

（阿佛洛兰开斯特式轰炸机）
兰开斯特式轰炸机的前辈曼彻斯特式轰炸机在服役不久就暴露了许多问题，1939年，英国皇家空军为了在空中牵制住德国，要求生产一架双引擎轰炸机，其体积巨大，在当时可谓罕见，于是第一架曼彻斯特式轰炸机就出现了，在同年7月正式起飞，生产了大约200多架曼彻斯特式轰炸机全部送往战场，装备在各个战斗中队中。但是曼彻斯特式轰炸机的表现令人大跌眼镜，其发动机也不如人意，所以很快就退役了，剩下在战场上幸免于难的那些曼彻斯特式轰炸机也被尽数抛弃。

（兰开斯特式轰炸机最初的前辈“曼彻斯特”式轰炸机，当时早期的预生产型具有两个小垂尾）
于是相关部门决定重新研制一款可靠性更高的轰炸机，以曼彻斯特式轰炸机为基础，研发出新的一代轰炸机，较于之前的曼彻斯特式轰炸机，新型的轰炸机航程更远，装备了四台罗尔斯-罗伊斯（也是当代的劳斯莱斯）公司的梅林发动机。在1941年初，第一架兰开斯特原型机（当时被称为曼彻斯特式III型）正式试飞，飞行效果之佳，令人瞩目，与之前的曼彻斯特式轰炸机天差地别，所以立即投入了大规模的生产。
兰开斯特式轰炸机的出现，打开了英国皇家空军空袭德国的格局，同时兰开斯特式轰炸机也是为数不多的、从一开始就表现的无可挑剔的军用飞机，在整个战争过程当中兰开斯特式轰炸机仅仅只进行了数次细微的调整改进，直到第二次世界大战结束，共有59个中队驾驶兰开斯特式轰炸机在欧洲进行了超过15万次轰炸，投掷炸弹超过60万吨。

（兰开斯特式轰炸机初次试飞变现的性能十分出色）
1943年著名的“大坝”空袭中，兰开斯特式轰炸机一战成名，轰炸机的主要任务是攻击德国工业中心周围的水坝，从而衰减德国的军事工业生产，但是这要的任务要求，对轰炸机的要求也是极高的，需要能够在超低空的情况下，精确的速度飞行投掷炸弹，才能够爆破到水坝底部，真正的破坏水坝。听到了这样的要求许多飞行员都心生胆怯，觉得是不可能完成的任务，但最后靠着兰开斯特式轰炸机完美的性能，完成此项艰难的任务。从此兰开斯特式轰炸机开始出现在英国公众的视野当中，成为了英国皇家空军的对德空袭的主干力量。

（一架兰开斯特式轰炸机正在联系投下圆柱型炸弹）
兰开斯特轰炸机已经成为了英国皇家空军战略轰炸的象征，即便它现在已经退役了，但是在如今的不列颠战役纪念飞行中，也会看到一架已近退役的兰开斯特式轰炸机飞上蓝天，作为纪念飞行。

（全英轰炸机的明星代表兰开斯特式轰炸机）