现代航母最重要的发明,差点被美国偷工减料搅黄,现在推广到全球
英国发明了现代航母必备的斜角甲板后,很快就传入了美国。但让人没有想到的是,由于美国的“偷工减料”大打折扣,导致这项重要的发明差点无疾而终,这是怎么回事呢?
一、斜角甲板
我们从照片或电影中可以知道,二战期间航母的甲板都是直通式的。随着后来舰载机性能不断地突飞猛进,让这种直通式甲板变得作业效率低下,而且降落充满了危险。 6park.com 6park.com 于是英国军官丹尼斯提出了将甲板偏转10度,这样多出了一条用于降落的跑道;斜角甲板与主甲板之间的区域还可以停放更多飞机,满足日益增长的舰载机作业需求。
看似只是多出一条用于降落的跑道,但实际上大幅降低舰载机降落时发生的损毁率,飞机受伤少了,那么需要携带的用于维修的备件也就少了,这是连带效应。
除了上述好处,最关键的是减少了拦截索的数量。以前航母为了能够“驯服”高速降落的飞机,往往需要16条以上的拦截索。而有了斜角甲板,拦截索的数量只需要3条就够,如果飞机没有拦截住那么再复飞就可以了。
这也是斜角甲板带来的思想革命。以前只有一条跑道,既要起飞又要降落,大家都固化到一个观点上:飞机必须一次降落成功,所以不惜用十几条拦截索进行拦截。
十几条拦截索意味着十几次机会,飞行员就会不断犹豫。如果无法一次降落成功,只能复飞,但往往由于剩余动力不足而造成非常大的安全隐患。 6park.com 6park.com 而斜角甲板则改变了这一局面,这条跑道就是让你降落的,一次不行就两次,两次不行就三次……,飞行员不用担心妨碍了其他飞机的起飞。
丹尼斯的这项发明引起了英美两国的关注,但这项现在看来非常伟大的发明,在当时从图纸变成现实的过程充满了艰难。因为斜角甲板是向左舷增加了一段跑道,会造成船体左右重量不一,影响平衡;而且斜甲板与主甲板之间的中心线也是不一样的,会导致对飞行员的视线出现干扰,不容易对准降落甲板的中心线。
不过现代航母上的舰载机飞行员都能正常通过斜角甲板降落,所谓的“不容易”其实就是“不熟悉”而已。真实原因还是第一点。 6park.com 6park.com 如果船体左右不平衡,那么在船舷右侧增加重量就可以了。可当时世界级大战刚刚结束几年而已,大家都不喜欢在航母上投入更多的改装费。于是美国人试探性地进行了“偷工减料”,角度改小点怎么样?
二、美国的应用
美国人将斜角甲板的斜角缩小到了4度,这个角度堪称神奇。虽然增加了一条降落甲板,但是4度狭小的夹角正好剥夺了飞机的停放空间,导致航母起降效率断崖式下跌,差点黄了斜角甲板在美国的推广。
后来美国将角度扩展到了8度,虽然没有达到丹尼斯设想的“10度”,但还是完美显现出斜角甲板的优越性。尝到甜头的美国人又想着将斜角扩展到10.5度,将处于半退休状态的“安提坦”号航母改装成为斜角甲板试验舰。
从1953年1月开始,“安提坦”号载着第8舰载航空团在关塔那摩湾进行了多个月的训练,累计起降超过了500次,用当时王牌飞行员哈罗德·布埃尔的话说:“在斜角甲板上降落简直就是享受。”
接着,美国海军下令几艘在建的航母全部添加斜角甲板装置,经过不断地实验和不断地演化,“10.5”度的倾斜角度也频繁做着改变,先后出现了“9.5度”、“9度”、“8度”等等。
最终,到了“尼米兹”级航母时,美国将角度定在了13.5度。 6park.com 6park.com 三、英国的斜角甲板
说来也惭愧,掌握着知识产权的英国人竟然不是最早装备的国家。与美国的财大气粗不同,英国军方囊中羞涩,对于庞大的改装费一拖再拖,直到美国已经通过“安提坦”号证明斜角甲板是未来发展的唯一方向,才决定对自己的航母进行改装。
英国将斜角定为“5.5度”,因为这样所涉及到的工程量不大,无需改动航母结构,只需要移除左舷的防空炮塔、拦截索,再重新油漆一下甲板就可以了。享受这一殊荣的是恰好回港进行维修保养的“半人马座”号航母。 6park.com 6park.com 之后英国的多艘在建航母也进行了斜角甲板的改装,虽然“5.5度”斜角可以发挥功效、耗费也不是很高,毕竟无法充分发挥斜角甲板的效用,仅仅属于过渡型。后续的一些航母试着增加了斜角,从“6.5度”开始逐渐变为“8.5度”。
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