"地球是人类的摇篮，但人类不会永远生活在摇篮里。"这是火箭先驱，俄国科学家齐奥尔科夫斯基的一句名言。齐奥尔科夫斯基和美国的罗伯特·戈达德、德国的赫尔曼·奥伯特并称为现代宇宙航行学的奠基人。在他逝世26年后，他的后辈们使用巨大的"东方"号火箭，首次把人送入了太空。如今"把人送入太空"已经逐渐成为世界各国航天工程的一种常态，不过今天即将进行的一次载人飞行依然引起了诸多关注。

（马斯克的重型猎鹰火箭）
环球网日前报道称，当地时间27日，美国国家航空航天局（NASA）的两名宇航员将乘坐由SpaceX公司开发的载人宇宙飞船飞往国际空间站。由于这是在航天飞机退役后，美国首次使用国产宇宙飞船进行载人飞行，因此美国总统特朗普或将亲临现场以见证这一时刻。而且，与以往美国的航天计划不同的是，这次使用的是由太空探索技术公司（SpaceX）公司开发研制的"龙"飞船，而"太空探索技术公司"是一家私人公司。

（太空探索技术公司开发的，可用于载人的"龙"飞船）
在冷战时期，美国曾经是全球航天技术最强的国家，尽管苏联在1957年首次发射了地球人造卫星，并在1961年首次成功地把人类送入太空。但是美国却后来居上，1969年美国凭借世界最大型的火箭——土星5号成功登陆月球，这是人类历史上首次涉足地球以外的其他星球。1970年代美国又开发了具备可重复使用能力的航天飞机，而苏联从首次载人航天一直到解体后的今天，始终都在使用宇宙飞船。因此在载人航天领域，美国曾经大幅领先苏联，只不过在最近的20多年中，情况发生了巨大的变化。 6park.com

（美国航天技术的标志——航天飞机）
这主要是因为冷战中的太空探索很大程度上带有冷战"斗气"的意味。在1957年苏联发射第一颗地球人造卫星后，纽约时报曾经以大篇幅刊登消息称"苏联卫星每隔96.2分钟就飞越美国一次，我们头顶的天空已经陷落"云云。由此，美国才开始全面投入太空竞赛之中，包括后续的阿波罗登月工程，本质上就是以整个美国政府财政为后盾，以意识形态为导向的一次国家级面子工程。在1991年苏联解体后，原本"斗气"的美国航天计划开始迅速衰败。曾经在1960年代可以研发并制造推力超过3400吨的"土星-5"火箭的美国航天工业，在短短几年内，几乎可以说是损失殆尽。在长达20年的时间内，NASA甚至不得不依靠进口俄罗斯的RD-170/180系列火箭发动机，用于自家运载火箭的动力组件。除此以外，在1994年建造"国际空间站"时，美国甚至不得不租用俄罗斯的"质子-M"火箭和"联盟"宇宙飞船，用于向空间站运送美国的航天员。有统计称，仅1997年到2007年的十年内，NASA单从俄罗斯采购RD-180型火箭发动机就耗费超过10亿美元。

（阿波罗登月计划）
进入新世纪后，由于美国始终不肯放弃敌视俄罗斯的既定政策，导致美俄之间关系日益紧张，特别是在2014年俄罗斯出兵占领克里米亚，并将其吞并之后，美俄关系降至1991年以来的冰点，同时美国政府开始禁止NASA从俄罗斯采购火箭发动机，与此同时，俄罗斯也终止了与美国的有关国际空间站的服务（不卖你船票了，想上天，自己飞上去呀～），美国宇航员再也无法搭乘俄罗斯的宇宙飞船前往空间站。

（猎鹰火箭的一项独特技术就是其助推器可以回收）
为了改变这一被动局面，美国政府开始了全新的载人火箭研究计划，不过这一次，美国政府选择了一家私人公司，这就是马斯克的空间探索技术公司。而由太空技术探索公司所开发的"龙"飞船，是自航天飞机退役以来的9年时间里，美国自行开发的第一款载人宇宙飞船。如果这艘宇宙飞船在今天的首飞中获得成功，那么这将意味着美国在多年后再次重拾载人航天技术，而且这一次的主角从美国国家航天局（NASA）转移到了私人公司。而如果发射失败的话……毕竟龙飞船在去年的试飞中就遭遇了重大失败，飞船本身几乎全毁。

（即使抛开"良心"不谈，重型猎鹰火箭如此众多的一级助推器，本身就是技术复杂，风险高的代名词）
长久以来总有舆论认为马斯克的私人公司从事航天活动本身其实是一种商业运作——航天发射被当作了一种商业活动，因此说马斯克的火箭"偷工减料"的传言也不胫而走。其实不是火箭偷工减料，而是整个项目在压缩成本，在不该省钱的地方省钱。2019年，NASA发布报告称，SpaceX将本来应该在无人飞船上测试的项目换到了有人飞船上，就连生命保障系统都直接拿真人测试，说白了就是为了省钱减少了一部分试验（参加该项目的宇航员应该高呼"草菅人命"啊～）。这一切都让人们对龙飞船的靠谱程度在心里打上一个问号，再加上之前"猎鹰"火箭和"龙"飞船的发射相继遭遇挫折，只能说，这次乘坐龙飞船升天的两名美国宇航员确实胆子够大！