意大利国家卫生院针对污水所进行的研究发现，引发新冠肺炎的冠状病毒去年12月就已经出现在意大利北部两座大城，时间比首起本土确诊病例还早了两个月。
意大利国家卫生院（Italian National Institute of Health）水质专家拉罗沙（Giuseppina La Rosa）率领的团队，从2019年10月至2020年2月检查了40件污水样本。
研究是在两间实验室以两种不同的方法进行，检测结果证实，去年12月18日米兰（Milan）和杜林（Turin）的污水样本就已经存在SARS-Cov-2病毒，今年1月29日在波隆那（Bologna）采集的污水样本也发现病毒。
SARS-CoV-2是引发2019冠状病毒疾病的病毒学名，意大利是在今年2月中旬确诊首起已知的本土病例。
意大利国家卫生院表示，这项研究结果“有助于了解病毒在意大利蔓延的起始”。
法新社汇整的官方数据显示，截至格林威治标准时间19日11时（台湾19日晚间7时），意大利的累计确诊总数为23万8159例，其中有3万4514人病故。