1990年代中期，中国人民解放军为了防御巡航导弹、武直的低空袭击，自主开发低空被动反巡航导弹/武直的空飘雷系统。

中国研究巡航导弹的时候，发现它们在被袭区的飞行路线途中会出现密集的汇聚区，因此，科研部门提出在导弹汇聚区上空部署防空阻拦气球，在导弹即将到达时快速布放，在气球上系留悬挂金属杀伤件，它们密集拦阻可以对巡航导弹起杀伤效果。后来，它发展成携带空中爆炸的飘雷，在导弹飞临时引爆，产生大面积杀伤区来消灭巡航导弹。

它们主要由预警车、指挥通信系统、快速空飘气球释放系统和气球载雷组成。


它还有一个作用：释放烟雾迷惑巡航导弹！它采用浓烟幕对被袭击目标进行遮蔽：产生烟幕密集的微小颗粒对可见光、红外辐射起吸收和散射作用，把入射的红外辐射衰减到光电瞄准探测系统不能可靠工作的程度，致使巡航导弹找不到目标——这就是假目标欺骗。

不过，这套系统受风向、气候影响太大：气球不可控，容易偏向己方阵地造成损失；而美军的巡航导弹导引方式不断进步，烟雾和无制导被动拦截已经不能适应形势发展。所以，它很快就被淘汰。只有地方少数民兵组织装备它。