出身贫寒,却婉拒美国高薪毅然归国,他一个案子为国家挽回百亿美元损失!
2019年度法治人物颁奖礼上,一位80岁的老人手握奖杯,神采飞扬,荣获"2019年度致敬奖"。他就是大连海运学院(现大连海事大学)杰出校友、原全国律协会长、为新中国律师事业和法治建设做出重大贡献的高宗泽。本期推送,就让我们一起走进这位仗朝老人一生为"法"的奋斗故事—— 6park.com 6park.com 高宗泽,1961年毕业于大连海运学院(现大连海事大学),1982年正式执业,是我国第一个以执业律师身份参加国际律师+联盟会议的中国律师,曾参与过国家几十个重大项目和重要外商投资项目的谈判、合同起草、修改,以及重大诉讼、仲裁案件代理。
高宗泽出身贫寒的农村家庭,1961年毕业于大连海运学院(现大连海事大学)。在学校时,高宗泽学习十分刻苦。他的一位同学回忆说,一次他去食堂吃饭,一手拿着饭盆,一手捧着英语书,口中念念有词,竟这样走了四五十分钟。等回过神来,食堂早已关门。 国家利益高于一切 也许从开始学习海商法的那一刻起,高宗泽就注定与涉外法律事务结下不解之缘,因此他也成为改革开放后我国第一批涉外律师。在处理涉及国家利益的重大案件时,他坚持依法维护国家利益、人民利益,为国家避免了巨额经济损失。
改革开放初期,在"中国华能"与美方数亿美金电厂项目的谈判中,包含设备采购、运输、保险、贷款、担保、设备安装、技术服务、知识产权等多个环节和法律领域。在紧张的谈判过程中,高宗泽对每一个条款都据理力争。当时许多发达国家与发展中国家签合同时都要加社会因素,高宗泽认为这是极度不公平的做法,中国企业决不能接受。经过反复交涉,美方终于认可了这位"毫无商量余地"的中国律师的观点,将社会原因的词句从合同中删除。
80年代中期,我国一家拆船公司从国外购进的报废船"约翰轮"到达上海之后,一家外国公司向上海海事法院提起诉讼,以"约翰轮"来华途中曾在这家公司加注燃料和补给为由,要求我方偿付费用,并行使留置权。这个案子预示的后果相当严重,因为当时每年我国的进口大型废船有近百艘。如果此案败诉,就意味着我国每年要多支付数百万乃至上千万美元。更为复杂的是,这样的案子国内外无先例可供借鉴,适用法律难以确定。高宗泽受聘担任中方代理后,凭借自己丰富的海商法知识,在法庭上展开了激烈的雄辩。最后法庭裁定,中方胜诉。这个案子的胜诉,在外行看来,不过是对一条废船名称的界定。然而在法律界,专家们认为它不仅体现了高宗泽高超的法律素养和丰富的办案经验,也为国内外海事司法界提供了解决同类问题的成功范例。
1993年,高宗泽敏锐地发现了衡水农行一百亿美元备用信用证被诈骗后存在的种种风险,以及不法外商采取各式花招侵吞我国国有资产的种种企图。高宗泽迅速做出了详细的法律分析,同时上报中央领导。中央对此非常重视,很快成立了专案组,为了追回200张信用证,高宗泽就信用证的法律适用、法律效用等问题拟定了缜密的法律意见书。英国高等法院开庭听证,采纳了这份意见书。最终裁定,信用证应该返还给中国农业银行,一举扭转了被动局面。在专案组的果断指挥和在国内外工作人员的共同努力下,1994年4月,已经转移到境外的200张备用信用证全部追回,避免了国家遭受巨大损失。办这个案子,高宗泽不仅分文未取,他的律师事务所还倒贴进几万元国际长话费。对此高宗泽说:"国家遇上那么大的事,我们怎能盘算自己的利益。" 6park.com 6park.com 本色不改,初心不变精湛的业务能力、丰富的执业经验、熟练的语言驾驭能力以及超强的学习能力让他在国外进修期间,受到同行们的一致赞赏,他们纷纷表示愿用高薪聘请高宗泽留下。美国一家律师事务所的负责人欣赏他的才华,希望他能留在美国,甚至为他开出高薪、准备了办公室,高宗泽却按期归国了;后来在德国,又有人留他,他同样谢绝了,还将自己积蓄的1万多马克全部买书捐给了中国社会科学院。
面对他人的疑惑不解,高宗泽坚定地说:"你们不能理解我的中国心,回国就算是扫大街,也是扫我们自己的土,我心里踏实。"
对祖国的忠诚早已深深融入高宗泽的法律人生中,他认为国家利益、人民福祉是金钱衡量不了的。当时,他为外国企业提供法律服务,每小时收费是350美元;而他每天要接待四五拨普通群众的法律咨询,却从不收取任何费用。高宗泽说:"他们来找我,都是迫不得已,那些事在我们看来或许是小事,可在他们却是大事,有的还关系到身家性命,我们不能不帮。"
"中国的国际话语权要靠实力,中国律师的国际话语权依旧要靠实力,祖国强、行业兴,这是不争的事实。"社会主义国家的律师必须是人民的律师,做人民律师是高宗泽毕生的追求。这位铁骨铮铮的"老前辈",在几十年的执业经历中,始终传承着"坚定、严谨、勤奋、开拓"的海大精神,做到了本色不改,不忘初心。
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