苏27“侧卫”战斗机无疑是最优秀的三代战斗机之一，苏27拥有出色的气动外形，并且可塑性极强。在苏27的基础上先后发展出苏30系列多功能战机、苏33舰载机、苏34攻击机和“超级侧卫”苏35等一系列主力机型，并且其中的任何一款都是世界同类机型中的顶尖水平，这足以证明“侧卫”这个平台的优秀和成功。
苏27气动布局非常优美
上世纪90年代我国引进了苏27战斗机，并将其生产线一并引进。对苏27进行深入了解研究后，开始了这款传奇战机的国产化道路。引进苏27之后的二十余年来，我国在这个平台的基础上先后发展出歼11系列和歼16战斗机，海军歼15舰载机之所以能在短时间内快速研发成功并且性能不俗，也得益于沈飞在“侧卫”身上积累的大量经验。
歼15的研发也得益于歼11系列打下的基础
歼16是最强“侧卫”之一
早期的苏27是一款标准的三代战斗机，后期改进而来的苏30SM、苏35等战斗机则达到了三代半战斗机的水准，尤其苏35，是目前性能最好的空优型三代半战斗机之一。相比之下，早期国产“侧卫”歼11系列也是标准的三代机，而最新型的歼16则达到了三代半的水准，并且其整体性能水平要超过同类型的苏30系列，堪称最强“侧卫”之一！ 6park.com
苏30SM多功能战斗机
从苏27到歼11再到歼16，沈飞可以说是把“侧卫”的潜力完全挖掘了出来，但当前国产“侧卫”的发展却到了一个瓶颈期：从战斗机的整体发展来看，三代半战斗机的替代机型就是四代的隐身战斗机，而性能已经足够优秀的歼16似乎也失去了继续改进的空间，那么国产“侧卫”的发展会止步于歼16吗？未来还有没有继续提升的空间呢？
苏34战斗轰炸机
国产“侧卫”未来路在何方？
三代半战斗机性能想取得实质性提升，就必须在隐身方面功夫，但由于机体设计的原因，三代战斗机无法成为标准的四代机，因为那样的改进幅度无异于重新研发一款四代机，在有了歼20的情况下，空军也不再需要对一款三代半战斗机进行这样的改动。但无法升级为标准隐身战斗机并不代表歼16不需要强化隐身能力。
歼11B有较大的改进空间
在技术和成本两个条件都允许的条件下，三代半战斗机同样可以加强隐身性能，如同为三代半的阵风战斗机设计之初就考虑到了隐身问题，这款战机的正面雷达反射面积低于0.5平方米，是三代机中隐身性能最好的一款。歼16或接下来的歼11B升级款需要对气动布局再次优化或使用更先进的隐身涂层以进一步加强隐身能力。
歼16可进一步强化隐身能力
国产“侧卫”的第二个升级方向就是换装发动机。当前国产矢量推力发动机技术已经成熟，接下来的歼20B或首先使用这种发动机，但在前期产能有限的情况下新型发动机必然会优先供歼20使用，未来产量增加后，歼11B的升级版或歼16改进型也可换装推力矢量发动机，无论是空优战机还是多功能机，换装推力矢量发动机后都会对性能带来显著的提升。
F15EX堪称空中武器库
国产“侧卫”系列的另一个可提升之处就是继续加强原本的性能属性。如歼11系列战机可换装有源相控阵雷达和更为先进的航系统，使其制空性能达到或超过苏35的水平，歼16则可以加强挂载能力，美空军F15已经进行了类似的改进，最新型的F-15EX可挂载多达20枚空空导弹，远程火力强度十足！整体而言，作为一个典型的三代机平台，国产“侧卫”系列无法迈入到四代机的行列，但在国产航电和武器系统越来越先进的今天，对这些战机进行性能再提升是完全可行的。