在周二（9月1日）的麻省民主党参议院初选中，前总统肯尼迪（John F. Kennedy）的39岁侄孙、联邦众议员乔肯尼迪三世（Joe Kennedy III）以44.5%得票败给得票55.5%的74岁现任麻省参议员马基（Ed Markey），成为自1946年肯尼迪当选麻省众议员以来，首个在麻省选举落败的肯尼迪家族成员，象征着“肯尼迪”之名的政治没落。
马基早在1976年就进入国会山，成为麻省众议员，一直是关注环保的自由派，不过他在美国政坛始终声名不彰。到了2013年，马基趁着原麻省参议员克里（John Kerry）被奥巴马委任为国务卿而以补选进入参议院，翌年成功连任，成为在众议院任职最久的参议员。
平凡老政客 vs 显赫世家年轻传人
然而，马基进入参议院后也未能为自己打响名堂，其风头远较同州的另一位民主党左翼参议员沃伦（Elizabeth Warren）为弱。例如，马基早在2014年已注意到“芬太尼”（Fentanyl）于美国“鸦片类药物泛滥”（Opioid epidemic）祸害的重要角色，并为之努力引起美国政坛的关注，可是奥巴马任内最后一年通过的两个有关医疗和滥用药物的重要法案中都没有将芬太尼的问题放在重要位置。到了2017年，芬太尼的影响几乎路人皆知之际，国会才有所行动，可见马基号召力之低。 6park.com
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马基（右）自7月以来，民调开始一直领先对手乔肯尼迪三世。（美联社） 6park.com

2019年9月，眼见马基年事已高，乔肯尼迪三世就决定要挑战任期即将届满的马基。从当时的情况看来，乔肯尼迪三世似乎非胜不可：根据同月的萨福克大学 （Suffolk University）的民调，“肯尼迪”这个麻省政治世家名堂一出，马基的支持度已落后乔肯尼迪三世14%。有评论更指马基应该退位让贤提早引退。
乔肯尼迪三世虽然不太情愿以“肯尼迪”的招牌作竞选主轴，可是其家族背景免不了是定义他的最大特征：他的父亲是麻省参议员；他的祖父罗拔肯尼迪（Robert F. Kennedy）是1968年遇刺身亡的前联邦司法部长、前纽约州联邦参议员；他的伯公是1963年在得州达拉斯遇刺身亡的美国总统，留下千古奇案；他的叔公爱德华肯尼迪（Edward Moore Kennedy）是盘踞参议院长达47年的老政客。他的家族19世纪中叶从爱尔兰移到美国麻省过后，至世纪之末已成为该省的显赫政治势力。
经过近百年的风光，乔肯尼迪三世今天之败，并非这个拥有特色红发的年青政客的个人缺失，而是民主党变了、时代变了。 6park.com
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前总统肯尼迪为家族留下的政治光环已然褪色。（GettyImages） 6park.com
民主党的“未来”胜了
获胜后的马基，穿着Nike Air Revolution“潮鞋”（配搭西装）上台谢票，一语中的地指出“今晚的胜利全靠年轻人”，声言（他几乎一生奉行的）“渐进主义的时代已经过去”。诚然，马基奇兵突出击败乔肯尼迪三世，全靠与党内新一代左翼进步派的结盟所致。
2019年2月，马基与民主党左翼明星、众议员奥卡西奥科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez，下称“AOC”）联手推出将提振就业与环保政策结合的“绿色新政”（Green New Deal），首度分享得后者的“明星光环”——此时，人们大概已忘记马基过去也有“不进步”的投票纪录：例如上世纪90年代支持严厉刑法和小布什年代支持入侵伊拉克等。 6park.com
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Nike Air Revolution“潮鞋”已成为马基的穿着标志。（美联社） 6park.com
面对39岁的年轻“肯尼迪”，马基的竞选团队一方面将年轻人视为焦点选民群组，将马基年轻时代的片段与今天各种示威场面以电影手法连结一起拍摄宣传片，又让马基穿上潮鞋，展现其切合“新时代”的一面，使74岁的马基突然成为了“左翼潮老”，形象突变。诸如AOC、沃伦等人的背书当然不在话下。
另一方面，马基更针对乔肯尼迪三世伯公肯尼迪总统“不要问你的国家能为你做什么，要问你能为你的国家做什么”（Ask not what your country can do for you – ask what you can do for your country）的名言开炮，乘着美国小政府个人主义在民主党支持日减的趋势，反称“恕我直言，如今是开始问你的国家能为你做什么的时候了”，全句没有点名“肯尼迪”，但其意指乔肯尼迪三世属于过时政治人物的用意是无人不晓。
相较之下，乔肯尼迪三世却得民主党建制支持，获得众议院议长佩洛西（Nancy Pelosi）背书。此举遭到AOC痛批“伪善”——民主党建制派为免现任议员遭新人挑战，去年曾威胁将任何帮助新人挑战现届民主党议员的公司列入黑名单。 6park.com
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最终，乔肯尼迪三世连自己家往的麻省牛顿市（Newton）也失守，落得一个惨败收场。
有评论认为乔肯尼迪三世年纪尚轻，此次虽遇上家族历史上的大败，他朝仍有翻身之日。不过，马基未来退身之时，在民主党左倾、传统政治明星已被网上意见领导压过的现世中，继位的也许还轮不到挂着“肯尼迪”牌子的乔。与AOC一样同属民主党“四人帮”（The Squad）的进步派麻省非裔众议员普雷斯利（Ayanna Pressley）也许比“肯尼迪”更加切合民主党的未来形象。
在过去，“肯尼迪”之名是政治红利，如今这或已成为一个民主党政治人物难以摆脱的负累。