1979年11月21日，利用东巴动乱，国内陷入内战的机会，印度发动了对东巴基斯坦的侵略战争。印度此举旨在占领东巴，扶持傀儡政权，撺掇东巴独立，一举打破巴基斯坦东西向对印度形成的夹击态势。
毫无疑问，这场战争是印度对巴基斯坦发动的一起侵略战争，是赤裸裸的侵略他国的行为。 6park.com

印度发动战争的底气有三个：
1、印度军力对巴基斯坦拥有巨大的优势，海空军全面占优；
2、印度与苏联缔结带有军事性质的“和平友好条约”，苏联随即向印度派遣了大批军事技术人员，为印度提供大批军事装备，更为重要的是，印度得到了苏联的保证：如果中国出兵印度，那么，苏联将在中苏边境采取牵制中国的行动。
3、东巴陷入内战，境内的孟加拉族对西巴政府抱有巨大的敌意。 6park.com

战争结束时，印度在战场上拥有巨大的优势：东线战场，印度完全占领了东巴全境，并迫使9万余东巴政府军投降；西线战场，印度军队反击成功，并攻入巴基斯坦境内，占领了信德省2600平方公里土地，并对巴基斯坦形成巨大的军事压力，直到战争结束，西巴都未能成功收复这部分领土；在克什米尔，印度军队从巴基斯坦手中夺取了50多个哨所。
在战争爆发之前，印度甘地夫人领导的议会给印军定了三个目标：
1、解放“孟加拉”
2、占领巴基斯坦控制的克什米尔地区
3、消灭巴基斯坦的主力军队 6park.com

由战争的结果来看，印度军队基本上完成了全部的3个目标，除了在消灭巴基斯坦主力军队上有所商榷外，可以说，印度此战取得了巨大的成功。
按照印度民族的性格，以及当时印度国内奉行的“扩张”主义来看，印度在全面占据主动的情况下，竟然主动提出和谈，让人费解。
当年为了非法攫取领土，印度不仅引爆了中印之间的战争，还强硬地吞并了锡金王国，如今，到嘴的肥肉，印度竟然愿意吐出来，背后原因让人深思。 6park.com

不过，印度之所以会有主动结束战争，有一个关键原因不容忽视，那就是中国的态度。印巴战争爆发时，中国给印度画了一条红线，如同当年援朝、援越时，中国给美国画了一条红线，面对印巴之间爆发的战争，中国同样拥有底线。
对于印度侵略东巴，我国无能为力，但是对于西巴，中国还是强硬表态，我国的底线是：如果印度试图推翻西巴叶海亚·汗政权，那么，我国将对印度进行炮击，并视情况发展，决定是否直接出兵。 6park.com

当时巴基斯坦方面此前已经派遣军事代表团前往我国，请求我国出兵援助，但是由于我国同样由于国内问题和北部来自苏联的压力，所以，婉言拒绝了西巴的请求。
不过，出于应对不测情况的考虑，我国还是有所行动，我国声明支持巴基斯坦维护国家统一，打击印度侵略者的行动，向巴基斯坦提供了2000多万美元的援助。同时，向西藏地区增兵，储备战备物资，西藏军区进入紧急状态；抗议印度数名军人非法进入我国境内进行测量的行为。 6park.com

除了来自我国的压力之外，苏联也向印度发出警告，警惕中印锡金段可能发生的危险。而美国为了阻止苏联向南亚渗透，也停止了对印度的援助，包括贷款、军事援助以及粮食援助；此外，美国还派遣航母编队进入孟加拉湾游弋，并且向苏联发出警告，要求其“约束”印度的行动。
在冷战背景之下，印巴第三次战争的复杂程度远远要超过了前两次战争。这场战争中的双方虽然为印度和巴基斯坦，但是当时的苏联、美国和中国都不同程度地卷入到了这场战争之中，并在一定程度上主导着这场战争的走向。
所以，印度虽然在战场上取得重大胜利，但是同样站在悬崖边沿。如果印度贸然向前一步，那么，很可能印度将再次迎来雷霆之怒，印度民族将自62年教训之后，再次吞下苦果。