当前苏联解体时，不仅给继承者俄罗斯留下了当时全球最强大的军事力量，还在仓库深处为后来者留下了压箱底的秘密武器，这些武器理论上能让继承者在陷入万劫不复的境地时，仍能拥有翻盘的力量。
来自前苏联的遗泽
虽然号称是俄罗斯自行研制，但是北约代号SSC-X-9“天幕坠落”的海燕核动力巡航导弹与绝大多数俄罗斯新武器一样，其实都是前苏联爹地的遗泽，其核心的核动力涡喷发动机与前苏联库兹涅佐夫设计局研制的使用核动力版本的图-123无人攻击机如出一辙。 6park.com
核动力版本的图-123无人攻击机 6park.com
这种发动机的原理与普通涡喷发动机是一样的，只不过传统涡喷发动机里用来给空气加热的燃烧室被特制的微型核反应堆取代，受热膨胀后的空气向后高速喷出，在提供喷气推力的同时驱动涡轮高速旋转，由后者带动反应堆前面的压气机压缩进气，完成整个做工循环。所以海燕虽然采用核动力，依然只能在大气层里飞行。 6park.com
核动力涡喷发动机将红框中的燃烧室换成了微型核反应堆 6park.com
海燕也是俄罗斯继波塞冬核动力鱼雷之后，针对美国为首的北约对俄罗斯的打压所祭出的第二件不对称大杀器。这是是一种具有洲际射程的核动力巡航导弹。这款武器据说能在空中巡航好几年，想什么时候攻击就什么时候攻击，而且还可以通过超低空贴地飞行来避免被防空武器发现和拦截。简直就是人造版的“达摩克利斯之剑”。 6park.com
波塞冬核动力鱼雷与海燕一个水里，一个天上 6park.com
飞行的“切尔诺贝利”
当这款武器在2018年被俄罗斯总统普京披露之后，西方顿时哗然，对其飞行过程中可能带来的核辐射污染表示担忧。海燕导弹无论是被不慎击落，还是自己出问题坠毁，都会带来灾难性的核泄漏。西方国家一致认为，这货根本就不是一正经的核武器，简直就是一座飞行的“切尔诺贝利”。
西方的担心倒不是空穴来风，毕竟核动力导弹冷战期间美国也搞过，十分了解这类型导弹的潜在威胁。事实上，受限于俄罗斯的技术水平，以及弹体尺寸和重量的限制，海燕导弹的核反应堆采用的是“直接循环模式”。这种模式下，高压空气作为冷却介质直接流过反应堆堆芯（用来避免反应堆过热）。虽然具有重量轻、效率高的优点，但是核反应堆缺乏必要的防护屏蔽，高压空气在流过堆芯时会被污染，这使“海燕”在飞行过程中始终都在喷洒致命辐射，而且还是那种一喷喷几年的那种。 6park.com
飞行的“切尔诺贝利”，海燕核动力导弹 6park.com
此外，海燕核动力巡航导弹的稳定性似乎也一直存在问题。从冷战时期开始，前苏联/俄罗斯的核潜艇就是定时炸弹的代名词，世界范围内核事故一半以上都是发生在前苏联/俄罗斯。海燕导弹也不例外，由于核动力涡喷发动机正常运转需要一定的速度，所以海燕导弹加装了一具助推火箭，这导致了海燕导弹的结构非常复杂，一定程度上降低了导弹的可靠性。
在2019年，海燕导弹进行最重要的核动力飞行试验期间，俄罗斯阿尔汉格尔斯克州导弹靶场发生了一场严重的爆炸事故，不仅导致罗斯国家原子能集团公司的5名专家死亡，还导致靶场的背景辐射急剧飙升。虽然俄罗斯国防部进行了辟谣，称这次事故只是一种安装有核电池的新型液体燃料推进系统在测试失败所致，并不涉及海燕。但是西方纷纷猜测这就是海燕核动力巡航导弹在测试中发生了爆炸。 6park.com
海燕核动力巡航导弹 6park.com
据美国媒体报道，从2017年至今年，海燕导弹进行了4次试射，却没有一次是成功的，最长的一次仅持续2分钟，飞行距离不超过22英里。不仅不具备“无限飞行”的能力，更由于极差的可靠性，飞着飞着都有可能自行解体。万一坠毁将造成严重核污染事故，该弹基本上是一种杀敌一千自损八百的战略武器。
真的无法拦截吗？不，这货自带定位还是给敌人看的那种
在俄罗斯普京的描述里，海燕核动力巡航导弹就是一款无法被探测和拦截的导弹。额，这话普京在之前介绍波塞冬核动力鱼雷的时候也讲过。说实话，如果说波塞冬难以被探测和拦截，笔者还是很愿意相信的，毕竟海水里水文条件异常复杂，人类对海洋的了解还是很肤浅的，波塞冬无法被探测和拦截的可能性还是非常大的。
但是，如果说海燕导弹不能被探测和拦截，那就是扯淡了。首先是探测这块，包括美国和前苏联在内，早就有了通过分析空气中辐射强度来判断某地有没有进行核试验的能力。经过几十年的发展，各种具备探测大气核辐射变化的有人驾驶飞机、高空无人机甚至是卫星如雨后春笋般出现。而正如上面所言，海燕只要一发射，就是一飞行的“切尔诺贝利”，无时无刻不在喷洒高浓度的核辐射，简直就像是开了定位一般，还是定位给对手看的那种。 6park.com
美国的核辐射侦察机 6park.com
此外，拦截就更不要提了，抛开核动力发动机，海燕就是一名气很大的巡航导弹，虽然从多面体的弹头判断，外观可能做了隐身设计。但是在核动力发动机的实时主动定位下，要拦截海燕不要太容易，甚至先进一点的便携式防空导弹都可以拦截，只是敢于不敢的问题（毕竟携带了当量几十万吨的核弹头）。 6park.com
海燕导弹可能做了隐身处理 6park.com
但是不要忘了，现在的俄罗斯已经被北约欺负到门口了，美国的各种高空侦察机和地面超远程预击雷达早就把俄罗斯看了个通透，俄罗斯一旦主动发射海燕核动力巡航导弹，极有可能被美国使用激光武器或者拦截导弹直接击落在俄罗斯境内。所以海燕导弹就是以鸡肋，甚至还不如传统的洲际导弹和先锋这样的高超音速有用。