直到今天仍无法全天候作战!F-35A遭遇雷击就可能爆炸
上个月的8月28日,美国空军出动6架B-52H“同温层堡垒”轰炸机进行了“联合天空”飞行,在一日之内飞越了所有30个北约国家。其中4架B-52负责在飞越欧洲,两架飞越美国和加拿大。 6park.com
按照事先约定,欧洲各北约成员国会派出大量战斗机为B-52接力护航,向俄罗斯秀肌肉。其中包括立陶宛海域上空的英国“台风”和法国“幻影2000”,比利时上空的F-16,斯堪的纳维亚半岛上空的丹麦F-16和挪威F-35,波兰上空的米格-29和F-16,捷克上空的JAS-39,罗马尼亚上空的米格-21和F-16,保加利亚上空的米格-29,克罗地亚上空的米格-21,希腊上空的F-16,意大利上空的“台风”和F-35,葡萄牙上空的F-16,乌克兰上空的苏-27和米格-29。
如果你仔细阅读上述清单,就会发现护航战斗机中缺少了荷兰空军的身影。的确,根据最初的计划,荷兰皇家空军的F-35A“闪电II”战斗机也是要参加“联合天空”护航的,但最终由于天气恶劣,该机的飞行被取消。 6park.com
等等,F-35A不是全天候战斗机吗?
还真不是,荷兰国防部发言人西德尼·普兰克曼(Sidney Plankman)近日发表一篇文章解释了F-35A缺席的原因:“那天有很大的雷击危险。因此,我们决定不这样做。”
荷兰国防部进一步解释,雷击可能会导致F-35A战斗机的机身油箱起火爆炸。在今年6月的一次检查中,美国空军在24架F-35A的机载惰性气体发生系统(OBIGGS)中发现了14根管道存在制造缺陷,无法为机身油箱全部填充氮气,在油箱内存在氧气的情况下,雷击造成的火花就可能引燃油箱内的燃油蒸汽,导致灾难性后果。 6park.com
出于安全起见,JSF项目联合办公室建议F-35A用户对该机实施雷电飞行限制,避免该机在雷暴天气中飞行或远离雷暴天气40公里,在地面停放时也要用避雷针进行保护。荷兰空军在接到通知后立即检查了自己的F-35,同样发现了OBIGGS管道损坏问题。 6park.com
F-35多年来一直持续遭受OBIGGS问题的困扰,影响了该机的全天候作战能力。OBIGGS系统的缺陷早在2009年就被首次发现,无法从空气中分离出足够氮气彻底惰化机身油箱。因此为了避免油箱爆炸,F-35被限制在远离已知雷暴区域40公里开外飞行,直到OBIGGS缺陷被解决为止。 6park.com
在2014年重新设计OBIGGS之后,该限制被取消,但谁知将惰性气体输送到油箱的管道又出现新缺陷,让洛马公司不得不再次疲于奔命。有趣的是这个缺陷似乎只影响F-35A,由于升力风扇的存在,F-35B短距起飞和垂直降落型的OBIGGS在设计上略有不同,F-35C舰载型迄今为止也没发现这个问题。
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