在刚刚开幕的伊朗革命卫队航空航天事业成就和能力常设展览会上，伊朗人除高调展示拼装好的RQ-9“全球鹰”战略侦察无人机残骸来羞辱美国外，还展示了自己在无人机上最新研发成果——一架基于美制RQ-170的隐身飞翼无人机。 6park.com
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该机保留了RQ-170的原始设计，但尺寸大幅缩小，并在进气口鼓左侧鼓包内置了一具红外搜索与跟踪系统（IRST）。虽然伊朗官方没有明确说这架无人机的用途，但军事专家推测该机应该是Shahed 191小型隐身无人机的进一步发展型，被专门设计用来执行空战任务，通过内置IRST来发现的美国无人机和F-35这样的隐身战斗机，然后发射机腹弹舱的R-73红外制导空空导弹予以击落。
伊朗之所以发展如此奇特的空战无人机，原因之一是该机制造成本与有人驾驶战斗机相比非常低廉，能以大量生产的方式来弥补伊朗空军在战斗机数量上的不足。其次就是这种飞翼无人机具有较低雷达截面积，在反隐身战斗机空战中能抵近R-73空空导弹射程内，对F-35构成致命威胁。最后，这种空战无人机能轻松部署在伊朗国内任意地点，或者亲伊朗的阿拉伯国家，制衡美国在该地区的空中力量。 6park.com
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事实上，自2011年12月5日伊朗以电子战手段俘获一架完整的美国RQ-170隐身无人机之后，在该机的“山寨”过程中已经玩出繁多花样。
早在2011年12月10日，伊朗就宣布计划对RQ-170“哨兵”无人机进行逆向工程，到2012年4月就已经“成功提取了无人机全部数据”，开始建造复制品。2014年5月，伊朗国家电视台展示了首架Shahed-171“凤凰”飞翼无人机，该机在2014年11月进行了成功首飞，此时距离伊朗俘获RQ-170不到三年。 6park.com
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Shahed-171是RQ-170的全尺寸复制版本，采用玻璃钢制造，具有前三点式可收放起落架，配备一台涡喷发动机，伊朗声称该机可内置弹药执行远程打击任务。但Shahed-171最后并未大量服役，很可能被作为飞翼气动布局验证机，使伊朗航空工业充分掌握这种先进的隐身气动设计。 6park.com
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在吃透飞翼设计后，伊朗很快将重心转向研发无需跑道的RQ-170小尺寸“山寨”型，2016年尺寸仅为RQ-170 60%的Shahed-161“雷霆”问世，该机机腹下方可半埋挂载4枚Sadid-1电视制导反坦克导弹，采用皮卡弹射起飞方式，以伞降或滑撬降落方式回收。虽然该机初步具备了作战能力，但没有配备光电瞄准系统。 6park.com
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伊朗对Shahed-161进步一完善后又推出了Shahed-181和191“雷霆2”无人机。Shahed-191在机鼻下方具有光电转塔，机腹有两个内置弹舱，可容纳两枚Sadid-342制导滑翔炸弹。该机内置一具微型涡喷发动机，最大速度300公里/小时，有效载荷50千克，续航时间4.5小时，作战半径450公里，具备隐身打击能力。Shahed-181则是191的活塞发动机派生型，续航力进一步增加。 6park.com
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伊朗在2018年将Shahed-181和191两种无人机投入叙利亚东部的反恐作战中，积累了丰富实战经验。2018年2月，一架非隐身的Shahed-181被以色列“阿帕奇”武装直升机击落。这两种无人机还参加了了今年7月30日的“伟大先知14”军演，对假航母进行了攻击。 6park.com
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从最初的Shahed-171到此次曝光的专用空战型，伊朗在RQ-170的“山寨”上已经先后研发出五种型号，在隐身飞翼无人机的研发上越来越成熟和专业化，不知道美国这个“尖端无人机运输大队长”对此有何感想？