美国历来是海洋之国，而并且是海洋强国。美国海军目前在役的舰艇数量多达296艘，居世界前列。尽管如此，据一份国防计划，未来美国的舰艇数量目标是500艘，这个计划可谓是叫人大开眼界。




实现海军500目标要做好加法也要会做减法。
为了达到上述目标，美国有两条路可走，一是加快总量的跟进，另一个就是有加有减。五角大楼委托一家智库对这一命题进行了研究，答案就是小型化以及无人化得到广泛应用。


首先在有加有减的大前提之下，减少像航母这样的大型水面舰艇的数量，这是减法，与此同时，增加小型舰艇的数量，这也是小型化的具体体现。五角大楼和哈得孙研究所这家著名智库的看法比较一致，未来的核动力航母的数量应当保有在8艘。在增加小型舰艇数量的同时，需要强化舰艇上的导弹垂直发射系统，以保证足够的打击火力来弥补舰艇量级上的不足。



其实就美国海军目前的装备来看，实现小型化与做好减法是相辅相成的。有意思的是，大型巨无霸的核动力航空母舰游弋的成本无疑是不菲，而并且这家伙一旦动起来，需要相关的舰艇与之相配合，在对于局部战争的情况之下，显然有点杀猪焉用宰牛刀的滑稽之感，说得不偿失也不为之过分。




无人化是美国海军小型化的必然要求。
随着无人化在军事方面的普及，无人直升机得到大家的青睐，原因不言而明。
就美国海军而言，实现“无人化”，就是增加无人操作舰艇配置的比例。毫无疑问，无人化是武器装备上上佳的选项，比如已经在实验过程的“海上猎手”无人军舰。




无人军舰的设置目标是专门用来猎杀潜艇的，这样一种自主航行无人战舰，应该能够独立识别附近的船舶，自然需要配备相当规模和水准的雷达辨别系统。美军希望“海上猎手”作为版本，进而衍生无论在功能以及战力更全面更强悍的无人舰艇。可以想见的是，有着这样一支无人舰艇的编队游弋在世界各个角落，其威慑力不言自明。
事实上，这份关乎美海军未来多年发展的计划的针对性也很是明显，就是应对印度洋-太平洋地区的安全环境。尤其是在当下，美国多次在南海和台海挑起事端，光指望航母显然有点雷声大雨点小，而且还有避嫌等方面的顾忌。假定有这些无人舰艇代为劳之，效果势必会事半功倍。


毋庸讳言，要想实现从不足300艘到超过500艘的“大跃进”，在目前的美国来说，恐怕还只能停留在桌面上，因为这不能不考虑成本和费用开支问题。毕竟，这项计划哪怕只增加2%，也就决定着将增加40多亿美元的开销，这些的确不是个小事，毕竟军费的每一笔增加，都要有国会的批准。要说服这些大佬们，怕是不那么容易。