10月23日，《南华早报》援引消息人士的话称，香港大学有意将任命内地学者申作军、宫鹏担任香港大学副校长一职，负责管理研究及学术发展。
　　报道称，港大已经花费数月时间在全球各地寻找这两个职位的合适人选。这两名消息人士表示，校长办公室港大管理委员会预计将在下周二讨论这一任命事项。如果获得批准，两人最早将于2021年1月上任，任期为5年。
《南华早报》报道截图
　　这两名学者都在清华大学任教，且均在美国加州大学伯克利分校担任教授职务。《南华早报》称已就这一消息询问香港大学，但目前港大尚未给出回应。
　　根据清华大学网站的信息，申作军现为清华大学工业工程系主任、特聘教授，主要研究集成供应链设计与管理、服务系统设计与优化、分析决策等方面。同时，他在加州大学伯克利分校担任工业工程系主任、环境与新能源中心主任等职务。报道还提到，他也在佛罗里达大学任教。 6park.com

　　宫鹏则为清华大学地球系统科学系主任，主要研究全球陆表环境变化与公众健康、无线传感器网络技术应用等内容。他同时兼任加州大学伯克利分校环境科学、政策和管理系教授。此外，他也在加拿大卡尔加里大学地球信息工程系担任助理教授，并且是加安大略省空间与陆地研究所研究员。 6park.com
清华大学网站截图 6park.com
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　　去年8月香港大公网曾报道，香港大学校长张翔于2019年8月21日宣布，港大行政及财务副校长康诺恩、副校长（研究）贺子森两人辞去个人职务，分别定于去年10月及今年2月离任。香港大学发言人当时回应称，这两名副校长辞职均是出于“个人考虑”。