美国《外交官》网站报道，柬埔寨最近拆除里姆海军基地设施（美国所建）的消息再次让美国人怀疑，有报道称柬方正准备将该基地移交给中国，供中国人民解放军海军使用。 6park.com
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柬埔寨军人
报道认为，如果这真的发生了，该基地设施将增强解放军海军正在迅速发展的远征能力，而这一能力最近已经扩展到其他地方。除了里姆基地外，报道臆测称，也要重新审视更为人们所忽视的柬中综合投资开发试验区(七星海)问题，这可能是里姆基地的替代选项，可能会成为解放军更重要的潜在资产。
报道承认，目前还没有具体证据表明上述观点，柬埔寨官员对此一直持谨慎态度。但《华尔街日报》2019年7月的一篇文章声称，中国和柬埔寨之间有秘密协议，允许解放军使用该基地。美国当然担心这种可能性。柬埔寨拒绝了美国提出的修复里姆海军基地的提议，转而与北京达成一项协议，这促使美国驻柬埔寨大使在9月份与柬埔寨国防部长迪班会面，显然是为了阻止这一结果而做出的最后努力。 6park.com
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解放军海军实力的提高让反华分子忧心忡忡
报道称，有些工程是不可能秘密进行的，为了容纳大型水面船舶，里姆海军的港口已经进行了一些疏浚工作，但没有迹象表明它可以容纳大型军舰。因此，里姆基地更有可能是一个后勤设施，在这种情况下，解放军海军战舰会轮流或根据情况进入这个港口，而不是在柬埔寨领土上建立一个完整的中国海军基地。
不过报道接着提出，那些担心解放军是否会进驻柬埔寨的人，更关注位于里姆湾对面的柬中综合投资开发试验区里正由中资企业建造的设施，七星海国际机场（Dara Sakor International Airport）。 6park.com
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七星海是一个旅游项目
七星海是一个在建的大型旅游度假胜地，位于戈公省。它是由一家中国公司在一片与世隔绝的丛林中建造的。美媒表示，度假村附近修建了一个3400米跑道的大型简易机场，这样的跑道能起降解放军空军的许多飞机，包括战斗机、战斗轰炸机和侦察机，但重型运输机可能无法起降。
七星海项目并没有建立解放军使用的后勤、训练等基础设施，但它位于越南的西面，有潜力与中国在南海的岛屿基地协同运作。报道也承认，七星海项目离完成还有很长的路要走。建设方承诺机场将在今年年底前就绪，但还差得远。尽管如此，五角大楼仍然“担心”在那里部署军用飞机的可能性。
报道认为，中国在东南亚的战略目标之一，就是希望避开对马六甲海峡的封锁。
报道还提出，如果中国空军成功说服柬埔寨（或任何东南亚大陆国家）在未来允许其进驻，就会从根本上改变东南亚的地缘政治，以及东南亚对中国军事的看法。
9月16日，中国外交部发言人汪文斌在回应美方指责七星海项目可能被用于协助中方在柬埔寨建立军事基地时表示：我想强调，中国政府一贯要求海外中国企业遵守当地法律法规。中柬是传统友好邻邦，双方的合作公开透明、互利平等。
汪文斌称，美国一再以“可能被改造成军事基地”的莫须有罪名，抹黑攻击中方同有关国家的正常合作，而自己却在全球150多个国家拥有数百个军事基地。美方这种虚伪、双重标准的做法令人不齿。
汪文斌表示，一段时期以来，美国出于遏制打压中国的考虑，不断违反国际法和国际关系基本准则，滥用各种借口非法制裁中方企业。我要说的是，美国的黑手伸得太长了，世界绝不能任由其胡作非为，各国都应坚决谴责和抵制美国的霸权行径。中方也将采取必要措施，坚决维护本国企业的合法权益。