在武装直升机届，AH-64“阿帕奇”是经久不衰的王牌。美国的诸多盟国，依然在使用“阿帕奇”而且几乎没有替代品，作为美国头号盟国的英国，最新的武装直升机，选择在老“长弓阿帕奇”基础上升级的“守护者”，最近刚到货。
　　美国《战区》网站报道称，英国陆军航空兵（AAC）的头两架AH-64E“守护者”新型武装直升机，通过皇家空军的美制波音C-17“环球霸王III”重型战略运输机空运，从美国亚利桑那州波音梅萨工厂运抵本土后，已经在11月26日通过陆路运抵英国东部萨福克郡的沃蒂森姆机场。

　　1996年，英国选择为陆军航空兵订购67架AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机，除了头8架由波音直接制造之外，59架都由英国本土的韦斯特兰（与意大利阿古斯特成为合资公司）组装，称之为WAH-64D，这些“长弓阿帕奇”最独特的地方是发动机是罗伊斯。罗尔斯-透博梅卡公司的RTM322，也就是EH101以及NH90用的，而不是原装“阿帕奇”的通用电气T700，所有的67架飞机在2004年交付。

　　这些“长弓阿帕奇”曾经随英军部署到阿富汗赫尔曼德省的“堡垒”基地，英国王子哈利就是其中一架的（前座）射手，塔利班还曾经组织敢死队突袭“堡垒”基地，王子在保镖簇拥下躲在掩体里逃过一劫，而在2011年北约对利比亚的军事行动中，英军的“长弓阿帕奇”被部署在现在已经被卖到巴西并且于2018年退役的“海洋”号直升机航母上，数十次打击利比亚目标，WAH-64D另一个特点是旋翼可折叠，有利于海上部署。

　　服役20年了，英国想“以旧换新”。2017年和2019年，英国和波音分两次斥资约10亿美元，把现役的50架WAH-64D升级为最新的AH-64E“守护者”版本6型号，预计在2025年全部完成，升级单价大概是2000万美元，比起全新制造单价超过1亿美元、几乎是“抢钱”，要划算很多。

　　最新的版本6“守护者”主要是使用了Link16数据链，Mode5敌我识别系统，新的通信中继系统，特别是具备和“死神”无人机协同作战能力，而且改进了APG-78“长弓”毫米波火控雷达的能力，约为16公里，比原版增加了一倍，特别是有利于执行海上任务。
　　由于英国皇家海军已经没有两栖攻击舰了，所以这些阿帕奇未来也将部署在2艘伊丽莎白女王级新航母上，而舰上还有来自英国皇家空军、海军的F-35B，一艘航母上，齐聚海陆空的战机，也算是一大奇观吧？