日本陆上自衞队与美国陆军过往参与“东方之盾”演习的情况。
中美角力持续及中日关系紧张之际，日本防衞大臣岸信夫周二（22日）宣布，日本陆上自衞队将与美国陆军举行两国史上最大型的实战演习，声称面对国家安全环境日趋严峻，日方有意透过训练强化美日同盟实力，被指是针对中国。
演习代号“东方之盾”（Orient Shield），周四（24日）起在日本境内的基地及演习场举行，直至下月11日。这是美日两国为应对假想的军事情况，每年展开的联合实战训练。今年3月的美日防长会议确认，为加强两国部队的适应性，将举行更高强度训练，因此今年两国将派出3,000人参加演习，是史上最大规模。
岸信夫在记者会表示，由于日本面临的安保环境日趋严峻，所以加强自衞队和美军的合作非常重要，希望透过训练进一步加强美日同盟的威慑力和应对力。
虽然岸信夫没有点名指演习针对中国，但中国军事宋忠平认为演习主要针对钓鱼岛和台湾海峡这两个战略目标，美日把中国视为最大假想敌练兵备战，目的是发挥美日同盟在地区事务的主导作用，建立联手对抗中国的军事联盟体系。